Das Wachstum von schwarzem Haar hängt in erster Linie von den Melanozyten in den Haarwurzeln ab. Mit zunehmendem Alter stellen die Pigmentzellen an der Basis der Haarfollikel die Melaninproduktion ein oder reduzieren sie, was zu grauem Haar führt.Duan Xingwu, Leiter der Dermatologie am Dongzhimen-Krankenhaus, erklärt, dass normales Haar aufgrund des Vorhandenseins von Melanin und Melaninkörnern schwarz erscheint, während weißes Haar diese Körner nicht aufweist. Darüber hinaus rät er davon ab, weiße Haare gewaltsam auszureißen. Das Ausreißen führt zwar nicht dazu, dass mehr weiße Haare wachsen, aber es schädigt die Haarwurzel. Übermäßiges Ausreißen kann sogar zu Follikulitis führen.
Wenn das Ergrauen deutlich wird, greifen viele zum Färben. Experten raten dazu, das natürliche Altern zu akzeptieren. Die Karzinogenität von Haarfärbemitteln ist zwar noch nicht abschließend geklärt, aber diese chemischen Produkte bergen Risiken wie allergische Reaktionen. Angesichts der Nähe der Kopfhaut zum Gehirn kann die häufige Exposition gegenüber Chemikalien andere Organe beeinträchtigen. Personen mit geschwächtem Immunsystem sollten das Färben besonders vermeiden.
Duan Xingwu erklärt, dass das Ergrauen der Haare aufgrund des Alterungsprozesses ein natürlicher physiologischer Vorgang ist, der nur minimal umkehrbar ist. Bei manchen Menschen tritt jedoch aus verschiedenen Gründen vorzeitiges Ergrauen auf: teils genetisch bedingt (selten umkehrbar), teils in Verbindung mit dem psychischen Zustand und den Emotionen, teils in Verbindung mit der Ernährung oder chronischen Krankheiten (was umkehrbar sein kann).
Wie kann man das Haar schützen und vorzeitiges Ergrauen minimieren? Experten raten: Erstens, für ausreichende Ruhe und Entspannung sorgen; zweitens, sich moderat bewegen, um die Durchblutung des gesamten Körpers zu fördern; drittens, eine lokale Kopfhautmassage durchführen; und viertens, Lebensmittel zu sich nehmen, die reich an B-Vitaminen und pigmentierten Inhaltsstoffen sind, wie schwarze Bohnen, Judasohr, schwarzer Sesam und Ligustrum lucidum-Beeren.