Væksten af sort hår afhænger primært af melanocytter i hårrødderne. Når man bliver ældre, ophører eller reducerer pigmentcellerne i bunden af hårsækkene produktionen af melanin, hvilket resulterer i gråt hår.Duan Xingwu, leder af dermatologi på Dongzhimen Hospital, forklarer, at normalt hår ser sort ud på grund af tilstedeværelsen af melanin og melaninkorn, mens hvidt hår mangler disse korn. Desuden fraråder han at plukke hvide hår med magt. Selvom plukning ikke får flere hvide hår til at vokse, beskadiger det hårroden. Overdreven plukning kan endda føre til folliculitis.
Når grånende hår bliver synligt, tyer mange til farvning. Eksperter råder til at omfavne naturlig aldring. Selvom hårfarvers kræftfremkaldende potentiale stadig er uklart, medfører disse kemiske produkter risici såsom allergiske reaktioner. Da hovedbunden ligger tæt på hjernen, kan hyppig eksponering for kemikalier have en negativ indvirkning på andre organer. Personer med nedsat immunforsvar bør især undgå at farve håret.
Duan Xingwu forklarer, at gråt hår på grund af aldring er en naturlig fysiologisk proces med minimal reversibilitet. Imidlertid forekommer for tidligt gråt hår hos nogle personer af forskellige årsager: dels genetiske (sjældent reversibelt), dels knyttet til mental tilstand og følelser, og dels forbundet med ernæring eller kroniske sygdomme (som kan være reversibelt).
Hvordan kan man beskytte håret og minimere for tidligt gråt hår? Eksperter anbefaler: for det første at opretholde mental afslapning og tilstrækkelig søvn; for det andet at dyrke moderat motion for at fremme blodcirkulationen i hele kroppen; for det tredje at udføre lokal hovedbundsmassage; for det fjerde at indtage fødevarer, der er rige på B-vitaminer og pigmenterede ingredienser, såsom sorte bønner, træøre-svamp, sorte sesamfrø og Ligustrum lucidum-bær.