Растежът на черната коса зависи предимно от меланоцитите в корените на косата. С напредването на възрастта пигментните клетки в основата на космените фоликули спират или намаляват производството на меланин, което води до появата на сива коса.Дуан Сингу, завеждащ дерматологията в болницата Dongzhimen, обяснява, че нормалната коса изглежда черна поради наличието на меланин и меланинови гранули, докато бялата коса няма тези гранули. Освен това той съветва да не се изтръгват насила белите косми. Макар че изтръгването не води до растеж на повече бели косми, то уврежда косъма. Прекомерното изтръгване може дори да доведе до фоликулит.
Когато посивяването стане по-изразено, много хора прибягват до боядисване. Експертите съветват да се приеме естественото стареене. Въпреки че канцерогенността на боите за коса остава неясна, тези химически продукти носят рискове като алергични реакции. Предвид близостта на скалпа до мозъка, честото излагане на химикали може да повлияе неблагоприятно на други органи. Хората с отслабен имунитет трябва особено да избягват боядисването.
Дуан Сингу обяснява, че посивяването на косата поради стареене е естествен физиологичен процес с минимална обратимост. При някои хора обаче се наблюдава преждевременно посивяване по различни причини: отчасти генетични (рядко обратими), отчасти свързани с психическото състояние и емоциите, а отчасти свързани с храненето или хронични заболявания (които могат да бъдат обратими).
Как може да се защити косата и да се сведе до минимум преждевременното посивяване? Експертите съветват: първо, да се осигури достатъчно почивка и релаксация; второ, да се практикуват умерени физически упражнения за стимулиране на кръвообращението в цялото тяло; трето, да се практикува локализиран масаж на скалпа; и четвърто, да се консумират храни, богати на витамини от група В и пигментирани съставки, като черен боб, гъби „ухо на дърво“, черно сусамово семе и плодове от липа.