Rykte: Sæd er faktisk en livseliksir. Østerrikske forskere har oppdaget at spermidin i menneskelig sæd har anti-aldrende egenskaper som kan forlenge levetiden. Dyr som fikk tilført dette stoffet, opplevde en betydelig forlengelse av levetiden!
Sannhet: Denne «legendariske forskningen» fra østerrikske forskere er faktisk autentisk.Studien, med tittelen «Induksjon av autofagi ved spermidin fremmer lang levetid», ble publisert i oktober 2009-utgaven av Nature Cell Biology [1]. Forskerne fokuserte på spermidins spesifikke effekter på aldring og levetid hos organismer.De oppdaget at når spermidin ble tilsatt dyrkningsmedium eller kosthold, levde gjæren i spermidingruppen fire ganger lenger enn kontrollgruppen. Levetiden til fruktfluer i spermidingruppen ble forlenget med 30 % sammenlignet med kontrollgruppen. Levetiden til nematoder økte med 15 %. Det ble imidlertid ikke observert noen endringer i levetiden hos mus som ble behandlet med spermidin.
Spermidin induserer faktisk autofagi i cellene. Autofagi refererer til den cellulære mekanismen der lysosomer dannes for å fordøye, resirkulere og gjenbruke cellulære komponenter eller til og med hele celler. Det vitenskapelige miljøet har sterk mistanke om at fullstendig nedbrytning av celler via autofagi utgjør en form for programmert celledød.I hovedsak er autofagi avgjørende for å opprettholde balansen mellom cellevekst og regenerering. Tidligere forskning indikerer at når celler eldes, reduseres konsentrasjonen av spermidin i cellene gradvis. Det er imidlertid fortsatt uklart om det er en årsakssammenheng mellom disse to fenomenene. Selv om denne studien er svært interessant og lærerik, er den fortsatt en foreløpig undersøkelse. Funnene tyder på at når organismer blir stadig mer komplekse, reduseres effekten av direkte spermidintilskudd.Videre mangler det fortsatt data om musens levetid – den mest relevante referansen for mennesker. Konklusjon: Ryktene er avkreftet. Selv om spermidin faktisk først ble isolert fra sæd, er det i realiteten et stoff som finnes i store mengder i alle levende organismer. Å bruke «sæd» som markedsføringsgrep er ren sensasjonsmakeri. Denne forskningen bør ikke tolkes som at «å konsumere sæd forlenger livet». Grisebein, griseskinn, sjøpølser, hvit sopp, haifinne og okseknoker har alle et tyktflytende gelatinøst lag som gir en myk, elastisk tekstur – det berømte «kollagenet». Forestillingen om at å konsumere disse matvarene kan «forynge» er helt ubegrunnet.