Rumeur : le sperme serait en réalité un élixir d'immortalité. Des scientifiques autrichiens ont découvert que la spermidine présente dans le sperme humain possède des propriétés anti-âge, capables de prolonger la durée de vie. Les animaux auxquels ce composé a été administré ont vu leur durée de vie considérablement prolongée !
Vérité : cette « recherche légendaire » menée par des scientifiques autrichiens est bel et bien authentique.L'étude, intitulée « Induction of autophagy by spermidine promotes longevity » (L'induction de l'autophagie par la spermidine favorise la longévité), a été publiée dans le numéro d'octobre 2009 de Nature Cell Biology [1]. Les chercheurs se sont concentrés sur les effets spécifiques de la « spermidine » sur le vieillissement et la durée de vie des organismes.Ils ont découvert que lorsque la spermidine était ajoutée au milieu de culture ou à l'alimentation, les levures du groupe spermidine vivaient quatre fois plus longtemps que celles du groupe témoin. La durée de vie des mouches à fruits du groupe spermidine a été prolongée de 30 % par rapport à celle des mouches témoins. La durée de vie des nématodes a augmenté de 15 %. Cependant, l'étude n'a pas examiné les changements de durée de vie chez les souris traitées à la spermidine.
En effet, la spermidine induit l'autophagie dans les cellules. L'autophagie désigne le mécanisme cellulaire par lequel des lysosomes se forment pour digérer, recycler et réutiliser des composants cellulaires, voire des cellules entières. La communauté scientifique soupçonne fortement que la désintégration complète des cellules par autophagie constitue une forme de mort cellulaire programmée.En substance, l'autophagie est cruciale pour maintenir l'équilibre entre la croissance et la régénération cellulaires. Des recherches antérieures indiquent qu'à mesure que les cellules vieillissent, les concentrations intracellulaires de spermidine diminuent progressivement. Cependant, la relation causale entre ces deux phénomènes reste à établir. Bien que cette étude soit très intrigante et instructive, elle n'en reste qu'une enquête préliminaire. Les résultats suggèrent que plus les organismes deviennent complexes, plus l'efficacité d'une supplémentation directe en spermidine diminue.En outre, les données sur la durée de vie des souris, l'indicateur le plus pertinent pour les humains, restent insuffisantes. Conclusion : mythe démenti. Si la spermidine a effectivement été isolée pour la première fois à partir de sperme, il s'agit en fait d'une substance largement présente dans tous les organismes vivants. Utiliser le « sperme » comme argument marketing relève purement du sensationnalisme. Cette recherche ne doit pas être interprétée comme suggérant que « la consommation de sperme prolonge la vie ». Les pieds de porc, la peau de porc, les concombres de mer, les champignons blancs, les ailerons de requin et les tendons de bœuf possèdent tous une couche gélatineuse visqueuse qui leur confère une texture douce et élastique, communément appelée « collagène ». L'idée que la consommation de ces aliments peut « rajeunir » est totalement infondée.