Rygte: Sæd er faktisk et livseliksir. Østrigske forskere har opdaget, at spermidin i menneskelig sæd har anti-aldrende egenskaber, der kan forlænge levetiden. Dyr, der fik indgivet dette stof, udviste en markant forlænget levetid!
Sandhed: Denne "legendariske forskning" fra østrigske forskere er faktisk autentisk.Undersøgelsen med titlen "Induktion af autofagi ved hjælp af spermidin fremmer lang levetid" blev offentliggjort i oktober 2009-udgaven af Nature Cell Biology [1]. Forskerne fokuserede på spermidins specifikke virkninger på aldring og levetid i organismer.De opdagede, at når spermidin blev tilsat til dyrkningsmediet eller kosten, levede gæren i spermidingruppen fire gange længere end kontrolgruppen. Levetiden for bananfluer i spermidingruppen blev forlænget med 30 % sammenlignet med kontrolgruppen. Nematodernes levetid steg med 15 %. Der blev dog ikke observeret ændringer i levetiden hos mus, der blev behandlet med spermidin.
Spermidin inducerer faktisk autofagi i cellerne. Autofagi refererer til den cellulære mekanisme, hvorved lysosomer dannes for at fordøje, genbruge og genanvende cellulære komponenter eller endda hele celler. Det videnskabelige samfund har en stærk mistanke om, at den fuldstændige nedbrydning af celler via autofagi udgør en form for programmeret celledød.I det væsentlige er autofagi afgørende for at opretholde balancen mellem cellevækst og regenerering. Tidligere forskning indikerer, at intracellulære spermidinkoncentrationer gradvist falder, når cellerne ældes. Den kausale sammenhæng mellem disse to fænomener er dog stadig ikke fastslået. Selvom denne undersøgelse er meget interessant og lærerig, er den stadig en foreløbig undersøgelse. Resultaterne tyder på, at effektiviteten af direkte spermidintilskud aftager, jo mere komplekse organismerne bliver.Desuden er data om muses levetid – den mest relevante indikator for mennesker – stadig utilstrækkelige. Konklusion: Myten er afkræftet. Selvom spermidin faktisk først blev isoleret fra sæd, er det i virkeligheden et stof, der findes i alle levende organismer. At bruge "sæd" som et markedsføringsgimmick er rent sensationelt. Denne forskning bør ikke fortolkes som en antydning af, at "indtagelse af sæd forlænger livet". Grisepoter, griseskind, søpølser, hvid svamp, hajfinner og okseknogler har alle et tyktflydende gelatinøst lag, der giver en blød, elastisk konsistens – det berømte "kollagen". Forestillingen om, at indtagelse af disse fødevarer kan "forynge", er fuldstændig ubegrundet.