Pověst: Sperma je ve skutečnosti elixír života. Rakouští vědci objevili, že spermidin v lidském spermatu má protistárnoucí vlastnosti a je schopen prodloužit život. Zvířata, kterým byla tato sloučenina podávána, vykazovala výrazně prodlouženou délku života!
Pravda: Tato „legendární studie“ rakouských vědců je skutečně autentická.Studie s názvem „Indukce autofagie spermidinem podporuje dlouhověkost“ byla publikována v říjnovém čísle časopisu Nature Cell Biology z roku 2009 [1]. Vědci se zaměřili na specifické účinky spermidinu na stárnutí a délku života organismů.Zjistili, že když byl spermidin přidán do kultivačního média nebo stravy, kvasinky ve skupině se spermidinem žily čtyřikrát déle než kontrolní skupina. Životnost octomilek ve skupině se spermidinem se prodloužila o 30 % ve srovnání s kontrolní skupinou. Životnost hlístic se zvýšila o 15 %. Studie však nezkoumala změny životnosti u myší léčených spermidinem.
Spermidin skutečně indukuje autofagii v buňkách. Autofagie je buněčný mechanismus, při kterém se tvoří lyzozomy, které tráví, recyklují a znovu využívají buněčné složky nebo dokonce celé buňky. Vědecká komunita má silné podezření, že úplný rozpad buněk prostřednictvím autofagie představuje formu programované buněčné smrti.Autofagie je v podstatě zásadní pro udržení rovnováhy mezi buněčným růstem a regenerací. Předchozí výzkumy naznačují, že s stárnutím buněk postupně klesá intracelulární koncentrace spermidinu. Příčinná souvislost mezi těmito dvěma jevy však zůstává neprokázána. Ačkoli je tato studie velmi zajímavá a poučná, jedná se stále o předběžné zkoumání. Výsledky naznačují, že s rostoucí složitostí organismů klesá účinnost přímého doplňování spermidinu.Kromě toho údaje o délce života myší – nejrelevantnějším ukazateli pro člověka – zůstávají nedostatečné. Závěr: Mýtus vyvrácen. Ačkoli byl spermidin skutečně poprvé izolován ze spermatu, ve skutečnosti se jedná o látku široce přítomnou v živých organismech. Používání „spermatu“ jako marketingového triku je čistě senzacechtivé. Tento výzkum by neměl být interpretován jako tvrzení, že „konzumace spermatu prodlužuje život“. Vepřové nožičky, vepřová kůže, mořské okurky, bílá houba, žraločí ploutve a hovězí šlachy mají všechny viskózní želatinovou vrstvu, která jim dodává měkkou, pružnou texturu – slavný „kolagen“. Představa, že konzumace těchto potravin může „omladit“, je zcela nepodložená.