Pian alkoi viimeisen lukuvuoden toinen lukukausi, mutta opintomenestyksessäni ei näkynyt merkkejä paranemisesta. Tiesin, että nykyisillä arvosanoillani yliopistoon pääseminen olisi mahdotonta ilman ihmettä. Tässä tilanteessa minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin alkaa suunnitella tulevaisuuttani.Tärkein syy heikkoihin opintomenestyksiini oli se, että käytin lähes kaiken energiani intohimolleni kirjoittamiseen. Rakastin kirjallisuutta aidosti ja toivoin kehittyvän tällä alalla. Ahkera kirjoittamiseni palkittiin kohtalon toimesta varsin anteliaasti. Tuolloin olin jo saavuttanut jonkin verran tunnustusta kansallisessa koulukirjallisuudessa, mutta arvosanani muissa aineissa olivat katastrofaaliset, ja sijoituin jokaisessa kokeessa jatkuvasti luokkani huonoimpien joukkoon.Kuten sanonta kuuluu, ei voi palvella kahta isäntää; voitto yhdessä asiassa tarkoittaa väistämättä tappiota toisessa. Vasta lukion viimeisenä vuonna tunsin todella opiskelun kiireellisyyden, sillä olin aina haaveillut yliopisto-opiskelusta. Tulokseni alustavissa kokeissa olivat kuitenkin häpeällisen huonot – mitä voisin tehdä? Olin jäänyt liian kauas jälkeen. Juuri kun mietin tulevaisuuttani, löysin Hunanista lähetetyn ilmoituksen nuorisolehden toimittajan paikasta.Ilmoituksessa ei mainittu virallisia pätevyysvaatimuksia, vaan ainoastaan intohimoa toimitustyöhön ja vankkoja kirjoitustaitoja. Eikö tämä ollut kuin minulle räätälöity? Lähetin hakemukseni välittömästi. Kolmen lukio-vuoteni aikana olin julkaissut yli tusina artikkelia juuri tässä lehdessä. Sain hakemukseeni nopean vastauksen, jossa minulle tarjottiin paikkaa. Toimituksen nykyisen työmäärän vuoksi minun piti kuitenkin aloittaa työ välittömästi.Jollekin, joka piti yliopistoon pääsyä toivottomana, tämä oli luonnollisesti suuri ilonaihe. Lisäksi tarjottu palkka oli tuon ajan mittapuulla melko runsas. Vastausta katsellessani ajattelin, että koska en kuitenkaan pääsisi yliopistoon, jäljellä olevien kuukausien viettäminen luokkahuoneessa olisi melko turhaa. Joten jätin eroanomukseni koulun opintotoimistoon.En kestänyt ajatusta, että epäonnistuisin yliopistossa ja menettäisin myös työpaikan. Jättämisen jälkeen aloin pakata tavaroitani valmistautuakseni lähtemään nuorisolehteen Hunanissa. Ajattelin, että rakastin kirjoittamista ja että lehtityö sopisi minulle täydellisesti. Juuri kun mielialani oli korkealla, akateemisten asioiden johtaja, joka oli aina ihaillut kirjoituskykyäni, etsi minut käsiinsä. Kysyttyään tilanteestani hän katsoi minua ja sanoi: "Annan sinulle esimerkin.Jos tämän tarinan kuultuasi edelleen haluat erota, en estä sinua." Hän kertoi tarinan Aleksanteri Suuresta. Antiikin Kreikassa Frygian kuningas Kroisos keksi merkittävän solmun vaunuihinsa. Hän ennusti, että kuka tahansa, joka saisi solmun auki, valloittaisi Aasian. Vuoteen 334 eKr. mennessä kukaan ei ollut onnistunut avaamaan solmua.Sitten Aleksanteri valloitti Vähä-Aasian. Seisoessaan Gordionin solmun edessä hän veti miekkansa ja katkaisi solmun epäröimättä. Myöhemmin hän todellakin valloitti Persian imperiumin, joka oli viisikymmentä kertaa Kreikkaa suurempi. Tarinan lopuksi dekaani kysyi: "Tiedätkö, miksi Aleksanteri onnistui?" Ravistin päätäni. "Koska hän hylkäsi perinteisen ajattelutavan.Totta puhuen Gordionin solmu oli erottamaton solmu. Sitä ei voinut avata muulla tavalla kuin miekalla." Opintojen johtaja katsoi minua vakavasti. "Haluatko yhä keskeyttää opintosi?" "Anna minun miettiä asiaa!" Sydämessäni tuntui siltä, kuin sekoitus erilaisia tunteita olisi kaatunut päälleni. "Mieti asiaa huolellisesti, poika." Opintojen johtaja taputti minua olkapäälle. Sen jälkeen pohdin vakavasti päätöstäni keskeyttää opintoni ja ryhtyä toimittajaksi.Pohdiskellessani tajusin yhtäkkiä, että viime päivien niin sanotut ponnisteluni eivät olleet olleet aitoja. Olin ajatellut, että vaikka en pääsisikään yliopistoon, kirjoitustaitoni takaisivat minulle varmasti toimeentulon. Siksi ponnisteluni olivat olleet laimeita ja itsetyytyväisiä, eikä niissä ollut viimeisen taistelun päättäväisyyttä. Ymmärsin, että dekaani kehotti minua oppimaan luopumisen taidon, jotta en antaisi toimittajan paikan houkutuksen vietellä minua.Tein itselleni päätöksen: vaikka epäonnistuminen odottaisikin, valitsisin jaloimman tappion muodon – sen, jossa olisin taistellut kaikin voimin. Sen jälkeen hylkäsin kaikki häiriötekijät ja heittäydyin koko sydämelläni opiskeluun. Ehkäpä päästämisen päätökseni liikuttamana kohtalo antoi minulle mahdollisuuden: suoran pääsyn yliopistoon ilman pääsykokeita. Luonnollisesti tämä vapautus myönnettiin kirjoitustaitojeni ansiosta. Yliopistossa opin valtavasti, ja kirjoitustaitojeni taso parani merkittävästi.Valmistuttuani sain työpaikan, joka oli huomattavasti parempi kuin edellinen toimittajan työni. Nuorisolehti kuitenkin lopetti myöhemmin toimintansa huonon johtamisen vuoksi. Päätökseni luopua siitä polusta lukion viimeisenä vuonna avasi ovet paljon palkitsevampaan maailmaan. Tämä kokemus opetti minulle, että tietyissä elämän käännekohdissa vain uskaltamalla luopua voi tarttua tilaisuuksiin, jotka tuovat suurempaa ja pitkäaikaista hyötyä.
(Yllä oleva sisältö on Family Doctor Onlinen yksinoikeudella käyttämä. Luvaton kopiointi on kielletty.)