Pri »masaži dojenčkov« izvajalec z rokami sistematično, spretno in znanstveno dotika kožo dojenčka. Skozi kožo se tako prenašajo številni nežni, koristni dražljaji v centralni živčni sistem, kar ima pozitivne fiziološke učinke.Dnevna, sistematična masaža dojenčkov lahko učinkovito spodbuja fiziološki in čustveni razvoj, izboljša vzorce spanja in okrepi imunski sistem dojenčka. Kakšne so torej prednosti masaže dojenčkov?
1. Blaženje razdražljivosti: Ko dojenček joka, telo proizvaja stresne hormone, ki lahko zmanjšajo imunost. Masaža zmanjša te stresne hormone, obnovi imunost in pomiri čustva dojenčka.
2. Povečanje telesne teže: Stimulacija kože z masažo poveča aktivnost vagusnega živca, kar spodbudi telo k proizvodnji več hormonov in insulina. To pomaga pri absorpciji hrane in s tem podpira povečanje telesne teže pri dojenčkih.Če dojenček v prvih treh mesecih ne prejme objemov ali dotika, lahko njegov čustveni razvoj postane nagnjen k razdražljivosti.
IV. Opazovanje fizičnega stanja Ker so dojenčki med masažo običajno goli, lahko matere opazujejo njihovo fizično stanje. Najbolje je, da med masažo govorite z dojenčkom, kar ne le izboljša interakcijo med staršem in otrokom, ampak omogoča tudi opazovanje odzivov dojenčka in morebitnih težav s sluhom.
V. Seznanjanje otroka z imeni delov telesa Med masažo lahko matere poimenujejo vsak del telesa, ko ga dotikajo, na primer: »To je tvoja ročica, to je tvoja nogica«, s čimer otroku pomagajo postopoma prepoznati te dele telesa.
VI. Povečanje apetita in lajšanje plinov Masaža poveča telesno aktivnost otroka, kar lahko do neke mere spodbudi apetit. Poleg tega lahko ustrezna masaža lajša pline v otrokovem želodcu in črevesju.
VII. Pospeševanje okrevanja Prematurni otroci, ki prejemajo masažo, lahko iz bolnišnice odidejo v povprečju 6 dni prej. Tudi donošeni otroci z boleznimi se lahko z masažo učinkoviteje okrevajo.
VIII. Blaženje bolečin Dotik lahko zmanjša nelagodje, kar je mogoče opaziti v reakcijah otroka. Otroka, ki neprestano joka in je v stiski, je mogoče pomiriti z dotikom.
IX. Spodbujanje mirnega spanja Študije kažejo, da večina dojenčkov, ki prejemajo dotik, mirno zaspi, manj joka in je bistveno manj nemirna.
10. Krepitev vezi med staršem in otrokom: Z dotikom dojenčki občutijo materino naklonjenost in potrpežljivost. V tem ljubečem okolju se dojenčki počutijo cenjeni, kar spodbuja njihovo samozavest v prihodnosti. Ko matere med dotikom gledajo svoje dojenčke, ti v materinih očeh občutijo materinsko ljubezen, matere pa lahko opazujejo, ali so dojenčkove vizualne reakcije normalne.
Masaža, ki jo izvaja mama, ponuja številne prednosti: ni potrebno potovanje, javni prostori, stroški, izvajati jo je mogoče kadarkoli in kjerkoli. Vonj matere daje občutek varnosti, njen glas prinaša veselje, čustvena izmenjava med mamo in otrokom, medsebojni pogled, pa sta neprimerljiva s tem, kar lahko ponudijo profesionalni maserji. Zato zdravniki priporočajo, da masažo najbolje izvaja mama sama.