Niewątpliwie mleko matki jest idealnym pokarmem dla niemowląt. Ogólnie rzecz biorąc, dzieci karmione piersią są mniej narażone na alergie niż dzieci karmione standardową mieszanką dla niemowląt zawierającą nienaruszone białka mleka. Wynika to z faktu, że białka mleka matki są homologiczne do białek własnych dziecka, dzięki czemu są hipoalergiczne. Ponadto mleko matki zawiera probiotyki, takie jak bifidobakterie, które pomagają w tworzeniu zdrowej flory jelitowej, regulują układ odpornościowy niemowlęcia i zmniejszają podatność na alergie.
Jeśli dziecko ma alergię na mleko krowie, a karmienie piersią jest obiektywnie niemożliwe, pierwszym wyborem powinna być hipoalergiczna mieszanka zawierająca przetworzone białka. Zastąpienie standardowej mieszanki mieszanką o wysokim stopniu hydrolizy białek lub mieszanką na bazie aminokwasów jest zalecanym podejściem dietetycznym w leczeniu alergii pokarmowych u niemowląt.
W przypadku niemowląt z wieloma alergiami pokarmowymi wskazane jest skorzystanie ze specjalistycznych porad żywieniowych dietetyka. Po potwierdzeniu konkretnej alergii pokarmowej jedynym skutecznym sposobem leczenia pozostaje wyeliminowanie tego pokarmu z diety. Na przykład niemowlęta poniżej pierwszego roku życia z alergią na białko mleka krowiego muszą ściśle unikać wszystkich pokarmów zawierających białko mleka, w tym preparatów mlecznych, płatków ryżowych z białkiem mleka i innych produktów mlecznych.
Ogólnie rzecz biorąc, wprowadzenie stałych pokarmów uzupełniających powinno być odpowiednio opóźnione w przypadku niemowląt z alergiami pokarmowymi. W przypadku niemowląt z ciężkimi alergiami wprowadzenie pokarmów uzupełniających powinno być najlepiej odłożone do około dziewiątego miesiąca życia. Szczególną ostrożność należy zachować w przypadku jajek, ponieważ niemowlęta uczulone na mleko krowie są również podatne na alergie na jajka. Jeśli chodzi o ryby i białka jaj, które są powszechnymi alergenami, zaleca się opóźnienie ich wprowadzenia do diety do 14 miesiąca życia.
Ponadto pokarmy alergizujące to przede wszystkim produkty bogate w białko, takie jak mleko krowie, orzeszki ziemne, jaja, ryby i skorupiaki. Rodzice dzieci z predyspozycjami do alergii powinni starać się unikać tych wysokobiałkowych pokarmów.
Wrażliwość może się zmniejszyć
U większości niemowląt wrażliwość na pokarmy alergizujące zmniejsza się po 1-2 latach unikania ich spożywania. Dlatego zaleca się przetestowanie niewielkich ilości pokarmów, które wcześniej były ograniczone, aby ustalić, czy konieczne jest dalsze ich unikanie. Długotrwałe wykluczenie pokarmów alergizujących może prowadzić do niedoborów żywieniowych lub zaburzeń odżywiania, co może mieć wpływ na wzrost i rozwój dziecka.
Rodzice rozumieją, że alergie u niemowląt stanowią poważne wyzwanie, ponieważ identyfikacja alergenu może być trudna. Objawy często pojawiają się nieoczekiwanie, powodując znaczny niepokój. W przypadku niemowląt karmionych mlekiem szczególnie uciążliwe są alergie na mleko. Aby zminimalizować reakcje alergiczne, niezbędne są zatem zmiany w diecie i ostrożne karmienie.