Morsmelk er utvilsomt den ideelle maten for spedbarn. Generelt har ammende babyer lavere risiko for å utvikle allergier sammenlignet med babyer som får standard morsmelkerstatning som inneholder intakte melkeproteiner. Dette skyldes at proteinene i morsmelk er homologe med proteinene i babyens egen kropp, noe som gjør dem svært hypoallergene. Morsmelk inneholder også probiotika som bifidobakterier, som bidrar til å etablere en sunn tarmflora, regulere babyens immunsystem og redusere risikoen for allergier.
Hvis en baby er allergisk mot kumelk og amming objektivt sett ikke er mulig, bør det første valget være en hypoallergen morsmelkerstatning med bearbeidede proteiner. Å erstatte standard morsmelkerstatning med morsmelkerstatning med omfattende hydrolysert protein eller aminosyrebasert morsmelkerstatning er den anbefalte ernæringsmessige tilnærmingen for å håndtere matallergi hos spedbarn.
For spedbarn med flere matallergier anbefales det å få spesialisert ernæringsveiledning fra en ernæringsfysiolog. Når en spesifikk matallergi er bekreftet, er det eneste effektive tiltaket å eliminere den aktuelle matvaren fra kostholdet. For eksempel må spedbarn under ett år med kumelkproteinallergi strengt unngå alle matvarer som inneholder melkeprotein, inkludert melkebasert morsmelkerstatning, risblandinger med melkeprotein og andre meieriprodukter.
Generelt bør innføring av fast føde utsettes for spedbarn med matallergi. For spedbarn med alvorlig allergi bør fast føde helst utsettes til rundt ni måneders alder. Spesiell forsiktighet er nødvendig med egg, da spedbarn som er allergiske mot kumelk også er utsatt for eggallergi. Når det gjelder fisk og eggehvite, som er vanlige allergener, anbefales det å utsette innføringen av disse til etter 1 år og 2 måneders alder.
Videre består allergifremkallende matvarer hovedsakelig av proteinrike produkter som kumelk, peanøtter, egg, fisk og skalldyr. Foreldre til babyer med predisposisjon for allergi bør forsøke å unngå disse proteinrike matvarene.
Følsomheten kan avta
De fleste spedbarn mister følsomheten for allergifremkallende matvarer etter å ha unngått dem i 1–2 år. Det anbefales derfor å teste små mengder av tidligere begrensede matvarer for å avgjøre om det er nødvendig å fortsette å unngå dem. Langvarig utelukkelse av allergifremkallende matvarer kan føre til ernæringsmangel eller spiseforstyrrelser, noe som kan påvirke barnets vekst og utvikling.
Foreldre forstår at allergi hos spedbarn utgjør en betydelig utfordring, da det kan være vanskelig å identifisere allergenet, noe som ofte fører til uventede allergiske reaksjoner som kan være svært plagsomme. For babyer som er avhengige av melk, er melkeallergi spesielt plagsomt. Derfor er kostholdsjusteringer og forsiktige fôringsrutiner avgjørende for å minimere allergiske symptomer.