母乳が赤ちゃんにとって最も理想的な栄養源であることは疑いようがありません。一般的に、完全な牛乳タンパク質を含む通常の粉ミルクに比べ、母乳で育てられた赤ちゃんはアレルギー発症リスクが低くなります。これは、母乳中のタンパク質が赤ちゃんにとって自己タンパク質でありアレルギー性が低いこと、また母乳に含まれるビフィズス菌などのプロバイオティクスが赤ちゃんの健康な腸内細菌叢の構築を助け、免疫システムを調節し、アレルギー発症リスクを低下させるためです。
乳児が牛乳アレルギーであり、客観的に母乳育児が不可能な場合、タンパク質が処理された低アレルゲン調製粉乳を第一選択とします。通常の調製粉乳の代わりに、高度加水分解タンパク質調製粉乳またはアミノ酸調製粉乳を選択することが、乳児食物アレルギーに対する推奨される最良の食事療法です。
複数の食物にアレルギーを持つ赤ちゃんの場合、栄養士による保護者への専門的な授乳指導が望ましいです。特定の食物アレルギーが確認されたら、その食物を食事から除去することが現在唯一かつ最も効果的な治療法です。例えば1歳未満の牛乳タンパク質アレルギーの赤ちゃんは、牛乳配合粉や牛乳タンパク質を含む米粉、その他の乳製品など、牛乳タンパク質を含む食品を厳格に避ける必要があります。
一般的に食物アレルギーのある乳児の固形離乳食開始は適宜遅らせ、重度のアレルギーがある場合は離乳食開始を9ヶ月まで延期することが望ましいです。特に卵の摂取開始は慎重に行いましょう。牛乳アレルギーのある乳児は卵アレルギーも起こしやすい傾向があります。アレルギー誘発リスクの高い魚や卵白については、1歳2ヶ月以降に試食を開始することを推奨します。
また、アレルギーを引き起こす可能性のある食品は、主にタンパク質を豊富に含む食品です。牛乳、ピーナッツ、卵、魚、貝類などの食品が含まれます。赤ちゃんがアレルギーを起こしやすい体質の場合、保護者はこれらの高タンパク食品をできるだけ避けるべきです。
感受性は消失する
多くの赤ちゃんは、アレルギー食品を1～2年間避けた後、その食品に対する感受性が消失します。そのため、本来避けるべき食品を少量試食し、継続的な回避が必要かどうかを確認できます。アレルギー食品を長期にわたり禁止すると、赤ちゃんは栄養不良や摂食障害を引き起こす可能性があり、成長発育にも影響を及ぼします。
ご両親もご存知の通り、赤ちゃんのアレルギーは厄介な問題です。原因物質が特定できず、意図せずアレルギー症状が現れることが多く、非常に悩ましいものです。特にミルクを主食とする赤ちゃんの場合、ミルクアレルギーが発生するとさらに頭痛の種となります。そのため、食事構成を見直し、慎重に授乳を行い、アレルギー症状の発生を最小限に抑える必要があります。