يكمن التحدي في الإكزيما في مسبباتها المعقدة، التي غالبًا ما تنشأ عن تفاعل عوامل داخلية وخارجية متعددة. مع وجود العديد من المحفزات والأسباب المسببة للتفاقم، يصعب الوقاية منها. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تدفع الحكة الشديدة المرضى إلى الحك دون وعي، وحرق أنفسهم بالماء الساخن والصابون، وتعرضهم لضغوط نفسية تؤدي إلى تفاقم الحالة وتعيق الشفاء. علاوة على ذلك، يمكن أن يكون مسار الإكزيما المطول وميلها إلى التكرار مزعجًا للغاية.
العامل الداخلي الأساسي هو بنية المريض التحسسية، والتي ترتبط بالجينات وقد تتغير مع العمر أو البيئة. كما تساهم العوامل النفسية (مثل القلق والتوتر والاضطراب العاطفي والأرق أو التعب) واختلالات الغدد الصماء واضطرابات التمثيل الغذائي واختلال وظائف الجهاز الهضمي والالتهابات الكامنة في ظهوره.قد تؤدي العوامل الخارجية مثل أشعة الشمس والبرودة والرطوبة والجفاف والحكة والاحتكاك ومستحضرات التجميل والصابون وفراء الحيوانات والأصباغ والألياف الاصطناعية وبعض الأطعمة (مثل الأسماك والمحار والبيض) إلى إثارة الإكزيما أو تفاقمها.
بناءً على تطورها، تصنف الإكزيما عمومًا إلى ثلاث مراحل: حادة، وشبه حادة، ومزمنة. قد تنتقل هذه المراحل من واحدة إلى أخرى أو تظهر في مرحلة واحدة.
عادةً ما يتطور الأكزيما الحاد بسرعة، ويظهر في شكل طفح جلدي متنوع. يظهر في البداية على شكل حمامي وذمي، ثم يتطور إلى حطاطات كثيفة وحطاطات حبيبية وحطاطات حويصلية وحويصلات. بعد تمزق الحويصلات، تحدث تقرحات وإفرازات وتقشر. تتجمع الآفات المركزية في بقع، محاطة بحطاطات صغيرة متناثرة ذات حدود غير واضحة، وتشكل توزيعات تشبه الأقمار الصناعية.غالبًا ما تكون الآفات متناظرة ثنائيًا، وتصيب عادةً الرأس والوجه والأطراف والعجان.
قد يتطور الأكزيما تحت الحاد من المرحلة الحادة، ويتميز بشكل أساسي بظهور حطاطات صغيرة وتقشر وتقشر، مع وجود عدد قليل من الحطاطات الحويصلية والحويصلات الصغيرة والتقرحات. عادةً ما تكون الحكة أكثر حدة.
غالبًا ما يتطور الأكزيما المزمن من نوبات متكررة من الأكزيما الحادة أو تحت الحادة، ويظهر على شكل جلد خشن وسميك، وتقرن جزئي، واحتمال حدوث تقرحات وتقشر وفرط تصبغ.غالبًا ما يكون الطفح الجلدي موضعيًا، ويظهر عادةً على اليدين والقدمين وأسفل الساقين وثنيات المرفقين والحفرة المأبضية والعجان والشرج، مع توزيع متماثل. الحكة شديدة ونوبة، وتزداد سوءًا مع الحرارة أو في الليل. المسار متغير، مع ميل إلى التكرار وغالبًا ما يكون مستمرًا.
يتضمن الوقاية من الأكزيما في المقام الأول إجراء فحص شامل للتاريخ الطبي، وإجراء الفحوصات اللازمة، وتحديد الأسباب أو المحفزات المحتملة للقضاء عليها أو تجنبها. من الضروري فهم أنماط ظهور الأكزيما وتطورها وطرق علاجها. التزم بالعلاج، وحافظ على نظافة البشرة، وتجنب المهيجات الخارجية مثل الخدش والماء الساخن والغسول الصابوني القاسي والأطعمة المهيجة مثل الأطعمة الحارة أو التوابل أو الكحول.