赤ちゃんのアレルギー最大の「元凶」はダニ
ダニはアレルギー性疾患の発症と密接な関係があります。数ある吸入性アレルゲンの中でも、ダニは最大の元凶です。特に指摘すべきは、乳幼児のアレルギー性喘息において、ダニが最も主要なアレルゲンであることです。現在、ダニアレルギーの発症率は増加傾向にあります。そのため、生活環境や職場におけるダニの量を減らすことは、ダニアレルギーを持つ子供にとって極めて重要です。特にベッド、カーペット、住宅内装の3か所が最も重要なポイントです。枕1つに6500匹以上のダニが生息し、マットレス1枚にはなんと200万匹ものダニが潜んでいるのです。
ダニ対策はどうすればよいでしょうか？マットレスと枕は防塵カバーで包んで保管します。毎週、すべてのシーツと毛布を60℃前後の熱湯で洗濯し、潜むダニを死滅させます。羊毛や羽毛布団を合成素材のものに交換します。寝室のカーペットをタイルやフローリングに替えます。ほこりが舞い上がらないよう、湿ったモップや布で拭き掃除をする。
部屋のほこり対策は？週に少なくとも1回、湿った布で徹底的にほこりを拭き取る；ほこりとの接触を減らすため、手袋・マスク・防塵マスクを着用する；暖房に送風システムは極力避ける；籐かご・ドライフラワーなどほこりを集めやすい装飾品を減らす；カーテンは布製やプラスチックなど、拭き取りや洗濯が容易な素材を使用する。
小児の「脱感作療法」は成人より効果が高い
厄介なアレルギーは実は治療法がないわけではない。脱感作療法は俗称で、医学的には特異的免疫療法（SIT）と呼ばれる。患児が特定のアレルゲン（またはワクチン）にアレルギー反応を示すことが確認された後、そのアレルゲン（またはワクチン）を皮下注射します。投与量は少量から徐々に増量し、濃度も低濃度から高濃度へと段階的に上げていきます。これにより、アレルギー疾患を持つ患児のアレルゲンに対する耐性を高め、徐々に免疫メカニズムを調整し、アレルギー症状の抑制または軽減を図る治療法です。この方法はアレルギー性喘息やアレルギー性鼻炎で広く応用され、良好な治療効果を得ている。
なぜ脱感作療法を行うのか？脱感作療法により、アレルギー症状の軽減・消失、喘息や鼻炎の発作頻度減少、家庭生活の質の向上、ステロイドなどの対症療法薬の使用削減が図れ、長期服薬による副作用（特に小児の成長発達への影響）を効果的に回避できる。さらに、アレルギー性鼻炎から喘息への移行を予防し、アレルギー体質を改善、新たなアレルギー症の発症を阻止する。一部の患者は3年間の治療後、薬物を完全に使用しなくなることもあります。小児の場合、脱感作療法と対症薬の併用は、症状のコントロールと改善、最終的には対症薬の使用量削減に大きく寄与します。小児は自己回復能力が高いため、脱感作療法の効果は成人よりも優れており、適切な時期に治療を開始すれば、将来の成長発育に非常に積極的な影響を与えます。