Ocet od dawna zaliczany jest przez naszych przodków do siedmiu niezbędnych produktów codziennego użytku. Wiele osób uważa, że spożywanie octu wspomaga metabolizm, łagodzi zmęczenie, obniża ciśnienie krwi, zapobiega stwardnieniu naczyń, reguluje poziom pH krwi, wspomaga trawienie, a nawet pomaga w odchudzaniu. W rzeczywistości twierdzenia te nie mają podstaw naukowych. Niewłaściwe, nadmierne spożywanie octu może nawet szkodzić organizmowi. Bardzo ważne jest, aby zwracać uwagę na czas i ilość spożywanego octu, ponieważ niewłaściwe spożycie może okazać się szkodliwe.
◎ Nadmierne spożycie octu wpływa na zdrowie
Wiele osób pije ocet codziennie dla korzyści zdrowotnych, wierząc, że reguluje on poziom pH krwi, zmniejszając podatność na choroby. Jednak wielu dietetyków twierdzi, że organizm ludzki posiada naturalne mechanizmy utrzymujące równowagę pH krwi, obejmujące złożone procesy enzymatyczne, których nie da się zmienić wyłącznie poprzez dietę. Nawet tradycyjna medycyna chińska nie popiera poglądu, że zmiany w diecie mogą znacząco wpływać na kwasowość lub zasadowość organizmu.
W Japonii i na Tajwanie pojawiła się moda na marynowanie soi w occie w celu uzyskania „fasoli octowej”, twierdząc, że spożywanie 10–20 fasoli rano i wieczorem może pomóc w odchudzaniu.Twierdzili oni, że ocet przyspiesza metabolizm i zapobiega gromadzeniu się tłuszczu, jednak eksperci ds. żywienia podchodzą do tego sceptycznie, ponieważ nie ma jednoznacznych badań potwierdzających tę tezę. Nawet gdyby była ona prawdziwa, taka dieta okazałaby się niemożliwa do utrzymania w dłuższej perspektywie, potencjalnie powodując niedobory i zaburzenia równowagi żywieniowej, które znacząco zagrażałyby zdrowiu.Dietetycy twierdzą, że spożywanie dużych ilości octu zmienia pH żołądka, zwiększając jego kwasowość i potencjalnie uszkadzając błonę śluzową żołądka. Nawet u osób zdrowych nadmierne spożycie octu może powodować bóle brzucha, nudności, wymioty, a nawet ostre zapalenie błony śluzowej żołądka. U osób cierpiących na zapalenie błony śluzowej żołądka nasila ono objawy, a u osób z wrzodami grozi zaostrzeniem choroby.
Ponadto wchłanianie dużych ilości kwasu octowego może zaburzyć równowagę kwasowo-zasadową organizmu. Krótkotrwały stan kwasowości może powodować dyskomfort, zmęczenie i letarg. Długotrwała kwasowość nieuchronnie prowadzi do zaburzeń równowagi elektrolitowej, zwiększając podatność na neurastenię, miażdżycę, nadciśnienie i chorobę wieńcową serca.◎ Nauka właściwego spożywania octu
Pomimo obaw związanych z nadmiernym spożyciem octu, umiarkowane spożycie przynosi rzeczywiste korzyści zdrowotne. Zidentyfikowano cztery główne korzyści zdrowotne: obniżenie ciśnienia krwi i zapobieganie miażdżycy, właściwości antybakteryjne, zwalczanie i łagodzenie zmęczenia oraz nawilżanie skóry.