야근도 암을 '유발'할 수 있다! 최근 세계보건기구(WHO)가 야간 근무를 '발암 가능 요인'으로 분류했다고 보도됐다. 자외선, 자동차 배기가스, 흡연 등과 마찬가지로 야간 근무도 암 발병 위험 요인 중 하나로 꼽히게 됐으며, 이는 암이 직업병이 될 수 있음을 의미한다.
"야간 근무는 실제로 암을 유발하는 원인 중 하나일 수 있습니다." 중국항암협회 집행위원이자 산둥성 종양예방치료연구원 주치의 좌문수(左文述)는 《생명시보》 기자에게 "해 뜨면 일하고 해 지면 쉬는" 것이 인체가 자연환경에 적응하며 형성된 생리적 리듬이라며, 장기간 야간 근무는 고등 신경 중추에 영향을 미치고 내분비 기능을 교란하며 면역 체계를 손상시켜 암 발병 위험을 높인다고 설명했다. 연구진 또한 야간 조명이 멜라토닌 생성을 방해하며, 이 호르몬은 다양한 암세포 성장을 억제하는 역할을 한다고 지적했다.
"특정 직종 종사자의 경우 일반인보다 암 발병 위험이 높다"고 좌 문수 박사는 설명했다. 이는 주로 업무 중 노출되는 유해 환경과 밀접한 관련이 있다. 세계보건기구(WHO) 보고서에 따르면 18종의 1급 발암물질 중 15종이 주로 직업 환경에서 유래하며, 18종의 2급 발암물질 중에서도 13종이 직업 환경에서 비롯된다.전문가들은 다음과 같은 암들이 직업과 밀접한 관련이 있다고 지적한다: 석면, 비소 가공, 카드뮴, 석탄 타르 등 관련 산업 종사자는 폐암에 걸리기 쉽다; 가죽 가공, 알루미늄 제조, 카민(品红) 제조 등 업계 종사자는 방광암에 걸리기 쉽다; 포름알데히드, 석면 분진에 노출된 근로자는 비인두암에 걸릴 위험이 더 높다; 벤젠, 클로로비닐, X선 등에 노출된 업계 종사자는 혈액 종양 등을 앓을 수 있다.
좌문수(左文述)는 "암의 형성은 복합적 요인의 작용 결과"라고 지적했습니다. 환경 외에도 불량한 작업 및 생활 습관 역시 발암의 중요한 요인입니다. 야근 외에도 장시간 앉아 있는 작업 자세, 과도한 스트레스와 빠른 업무 속도, 커피나 진한 차 섭취, 흡연 및 음주 등이 모두 암 발병 위험을 높입니다.
그렇다면 암을 유발하는 직업적 요인은 피할 수 있을까? 좌문수는 완전히 가능하다고 말한다. 첫째, 좋은 작업 습관을 기르고 야근을 줄이며, 발암 물질에 자주 노출되는 사람은 자주 손 씻기, 목욕하기, 옷 갈아입기, 작업 시 마스크 등 보호 장비 착용을 철저히 해야 한다. 둘째, 운동과 균형 잡힌 식사로 신체 저항력을 높여야 한다. 마지막으로 정기적인 건강 검진을 받아야 한다.