Deși mâncărimea pielii în timpul sarcinii este în mare parte normală, unele cazuri provin din colestaza intrahepatică a sarcinii. Când este afectată, bila se acumulează în anumite zone ale corpului și nu poate fi eliminată în mod normal. Această bilă, atunci când stimulează terminațiile nervoase din capilare, poate provoca o senzație de mâncărime.
Este esențial să se rețină că colestaza intrahepatică a sarcinii prezintă riscuri potențiale semnificative pentru făt. Când bila se acumulează în placentă, aceasta îngustează spațiile vilozitare, reducând fluxul sanguin placentar. Acest lucru afectează schimbul de substanțe și aportul de oxigen între mamă și făt, crescând probabilitatea nașterii premature, a restricției de creștere intrauterină sau chiar a morții fetale.
Principala manifestare clinică a colestazei intrahepatice a sarcinii este pruritul. În cazurile severe, poate apărea icterul, iar o minoritate dintre paciente pot prezenta și simptome precum oboseală, diaree și distensie abdominală. Femeile însărcinate care prezintă aceste semne de avertizare trebuie să solicite imediat asistență medicală.
Odată diagnosticate cu colestază intrahepatică de sarcină, majoritatea femeilor afectate necesită spitalizare. Pacientele trebuie să acorde o atenție deosebită menținerii curățeniei pielii, aplicând cremă hidratantă după baie. Iritanții chimici, practicile de igienă deficitare și lenjeria intimă sintetică nepermeabilă la aer pot agrava mâncărimea și trebuie evitate.