Yhteenvetona voin tiivistää klinikallani havaitsemani yleiset ruokavalion väärinkäsitykset vanhusten keskuudessa kahteentoista sanaan: liikaa karkeita jyviä, liian vähän proteiinia, riittämätön nesteytys, munankeltuaisten hylkääminen.
Liian paljon täysjyväviljaa: Tapasin kerran iäkkään herrasmiehen, joka kieltäytyi syömästä kunnolla, koska oli alkanut inhota ruokaa syötyään päivittäin tyttärensä tekemää paksua kaurapuuroa. Vaikka täysjyvävilja on runsaasti ravintokuitua, joka edistää suoliston toimintaa ja lievittää iäkkäiden ummetusta, sen liiallinen kulutus on kuin tukkeutunut putki, jossa on kuivaa olkea, mikä aiheuttaa suoliston vaivoja ja ruokahalun heikkenemistä.
Vähentynyt proteiinin saanti: Ruoansulatuksen helpottamiseksi monet ikääntyneet valitsevat pehmeitä, helposti pureskeltavia ruokia ja syövät yleisesti vähemmän lihaa. Vaikka he syövät lihaa, se on yleensä rasvaista eikä vähärasvaista. Ikääntyneiden tulisi kuitenkin syödä enemmän proteiinia, ja korkealaatuisia proteiinin lähteitä on rajoitetusti: liha, munat, maitotuotteet ja soijatuotteet.Lihan kulutuksen lisäämiseksi kannattaa harkita ruoanvalmistustapojen muuttamista: vähärasvainen lihakeitto, lihapullat, jauhelihalla täytetyt ruoat tai ohuiksi paistetut pihvit.
Riittämätön nesteytys: Monet ikääntyneet eivät juo edes yhtä lasillista vettä päivässä. Hoitajien tulisi tarjota vettä aktiivisesti ja sisällyttää keittoja aterioihin. Nesteen saannin lisääminen voi kuitenkin vähentää kiinteän ruoan kulutusta, jolloin ateriat on syötävä useammin ja pienempinä annoksina.Välipaloiksi sopivat esimerkiksi lääketieteellisesti räätälöidyt elintarvikkeet, jotka ovat käteviä ja ravitsemuksellisesti täydellisiä, tai kotitekoiset ravinteikkaat keitot ja maitotuotteet. Munankeltuaisten hävittäminen: Monet välttävät munankeltuaisia kolesterolin vuoksi. Korkea kolesteroli on kuitenkin suurelta osin aineenvaihdunnasta johtuvaa, ja ravinnon vaikutus on vain noin 10 %. Jos kolesteroliarvot ovat terveystarkastuksissa normaalit, munankeltuaisia ei tarvitse hävittää.Vaikka kolesteroli olisi koholla, munankeltuaista ei pidä hylätä kokonaan. Kolesterolin lisäksi se sisältää lukuisia hyödyllisiä ravintoaineita, kuten proteiinia, rautaa, sinkkiä, vitamiineja ja fosfolipidejä.