痘痘患者的護膚第一步是清潔。痘痘肌多屬油性或混合性膚質，易沾染污垢，臉部痘痘更會使肌膚顯得髒污。因此許多患者傾向使用強效控油去垢的洗面乳、增加洗臉次數或用熱水用力搓洗，這些皆屬錯誤的清潔方式。正確洗臉步驟如下：
（1）每日洗臉2～3次為宜
痘痘肌雖屬油性，但皮膚表面存在皮脂膜，能維持肌膚弱酸性環境抑制細菌滋生。過度頻繁洗臉將嚴重破壞皮脂膜，導致肌膚呈鹼性狀態，反而促進細菌繁殖，加劇痘痘發炎。此外過度清潔會導致肌膚乾燥，反而刺激皮脂腺分泌更多油脂以保護肌膚，無法從根本解決皮脂問題。每日早晚各一次或中午一次（共2～3次）已足夠，特殊類型痤瘡患者請依自身狀況調整。
（2）溫水洗臉後以冷水沖洗
痤瘡患者洗臉時應使用溫水。事實上，從美容醫學角度而言，溫水洗臉對所有人皆屬最佳選擇。熱水雖能有效去除污垢，卻會刺激皮膚加劇發炎反應；冷水雖能收斂毛孔，卻缺乏清潔功效。建議以溫水清潔後，再以冷水二次沖洗。
此外，痘痘患者需注意洗臉時力道應輕柔，避免用力摩擦造成皮膚二次損傷。