Aknepotilaiden ihonhoidon ensimmäinen askel on kasvojen puhdistus. Akneen taipuvainen iho on yleensä rasvainen tai sekaihoinen, joten siihen kertyy helposti likaa ja epäpuhtauksia. Kasvojen aknen kanssa yhdistettynä iho voi näyttää huomattavasti likaisemmalta.Tämän vuoksi monet potilaat turvautuvat poikkeuksellisen voimakkaisiin öljynpoisto- ja puhdistusominaisuuksiin, lisäävät pesun tiheyttä tai käyttävät kuumaa vettä ja hankaavat voimakkaasti. Nämä ovat virheellisiä puhdistusmenetelmiä. Oikea lähestymistapa on seuraava:
(1) Pese kasvosi 2–3 kertaa päivässä
Vaikka akneen taipuvainen iho on rasvainen, ihon pinnalla on suojaava talikalvo, joka säilyttää ihon lievästi happaman pH-arvon ja estää bakteerien kasvua. Usein peseminen vahingoittaa tätä kalvoa vakavasti, alkalisoi ihon ja luo ympäristön, jossa bakteerit lisääntyvät helpommin, mikä pahentaa aknen tulehdusta.Lisäksi ihon liiallinen kuivuminen voi stimuloida talirauhasia tuottamaan enemmän talia suojaavana reaktiona, jolloin kasvojen rasvaisuutta ei saada ratkaistua perusteellisesti. Riittää, kun pesee kasvot 2–3 kertaa päivässä – kerran aamulla ja illalla tai lisäksi keskipäivällä. Tiettyjen aknetyyppien omaavat henkilöt voivat säätää pesutiheyttä tilansa mukaan.(2) Huuhtele kylmällä vedellä pesun jälkeen
Aknepotilaiden tulisi pestä kasvonsa haalealla vedellä. Lääketieteellisen esteettisen näkökulman mukaan haaleaa vettä suositellaan kaikkien kasvojen puhdistukseen. Kuuma vesi voi tuntua puhdistavalta, mutta se voi ärsyttää ihoa ja pahentaa tulehdusta. Kylmä vesi supistaa ihohuokosia, mutta sen puhdistusvaikutus on heikko. Potilaiden on suositeltavaa huuhdella kasvonsa haalealla vedellä puhdistuksen jälkeen.
Lisäksi aknesta kärsivät henkilöt tulisi pestä kasvonsa hellävaraisesti välttäen voimakasta hankaamista, jotta iho ei vahingoitu entisestään.