人の顔は鏡のようなもので、精神状態だけでなく健康状態、さらには栄養状態までも映し出し、普段の食生活が適切かどうか、体に不足している栄養素を教えてくれます。
クマ：野菜不足
貧血や鉄分不足は目の下の黒ずみ、いわゆるクマの原因となります。菜食主義者ではこの現象がより顕著です。肉類は鉄分の主要な供給源であり、鉄分不足は皮膚の新陳代謝を遅らせ、顔色を青白く見せます。目の下の皮膚は薄いため、鉄分不足で青みがかった血管が透けて見え、黒ずんだ印象を与えるのです。
顔色が悪い：果物や野菜の摂取不足
果物や野菜を多く摂取すると、内側から輝きが生まれます。研究によると、1日3食分の果物や野菜を摂取することで肌に自然なツヤが生まれ、より健康的で血色の良い顔色になることがわかっています。この研究では、果物や野菜に含まれるカロテノイドが人参をオレンジ色に、トマトを赤くしていることを指摘。これらの食品を摂取すると、その効果が肌に反映され、輝きを生み出すと説明している。また、肥満の人は同じ効果を得るためにより多くの果物や野菜を摂取する必要がある。カロテノイドは脂溶性で脂肪に吸収されるため、同量のカロテノイドでも肥満者では効果が減衰するからだ。
首の黒ずんだ輪：甘いものの摂りすぎ
首に現れる茶褐色の輪状の斑点は、黒棘皮症とも呼ばれ、2型糖尿病の前兆となる可能性がある。これは高糖質・高炭水化物食と関連が深い。体がこれらの糖分を代謝する際に大量のインスリンが放出され、色素沈着を引き起こす。症状は初期では目立たないが、放置すると首全体に広がり、脇の下にも現れることがある。専門家は、これらの斑を除去するには減量が最良の方法だと指摘する。
皮膚の赤み：カフェイン摂取過多
コーヒーの過剰摂取は皮膚の脱水を引き起こし、顔の赤みや乾燥を招く。1日に3杯以上のコーヒーを飲む場合は、カフェインの影響を相殺するために、コーヒー1杯ごとに水1杯を飲む必要がある。日光に当たらない生活が続くと、体内で十分なビタミンDが合成されず、皮膚が薄くなり赤みを帯びる原因にもなる。
酒さ（赤ら顔）という慢性疾患は、多くの場合顔の皮膚の赤みから始まる。カフェイン、アルコール、辛い食べ物も原因となり得る。これらの食品は血管を拡張させ、顔の赤みを悪化させるためだ。
ニキビが治らない：乳製品や高タンパク食の過剰摂取
ニキビは遺伝によるものと考えられてきましたが、乳製品や高タンパク食も症状を悪化させる要因であるという証拠が増えています。専門家は、牛乳に含まれるある成長因子がニキビの主因である可能性を指摘している。また、タンパク質中の特定のアミノ酸は、アンドロゲンなどのホルモン分泌を刺激し、同様にニキビを引き起こす可能性がある。ニキビを効果的に予防・治療する最善の方法は、オメガ3脂肪酸を豊富に含む魚類、新鮮な野菜や果物を多く摂取することである。
口角のシワ・乾燥・ひび割れ：果物・野菜不足
口角のシワ、乾燥、ひび割れはビタミンB欠乏のサインである可能性があり、同時にビタミンC不足も唇の乾燥を引き起こす。したがって、エンドウ豆や全粒穀物などのビタミンBを含む食品、オレンジやピーマンなどのビタミンC豊富な食品を積極的に摂取すべきである。
丸顔：アルコールの過剰摂取
アルコールは体にストレスを与え、コルチゾールホルモンの分泌を促進します。このホルモンは顔の脂肪増加や水分貯留を引き起こし、顔がむくんだ状態になります。またアルコールは耳下腺を過剰に刺激し、耳下腺を大きく見せ、顔を丸く見せる。顔の痩せを望む常飲酒者は、禁酒または節酒することで、すぐに明らかな改善が見られる。さらに、アルコールに含まれる大量の糖分は肌のケアに悪影響を及ぼし、顔のたるみや弾力性の低下などを招きやすい。これらの症状は若い頃は目立たないが、40歳を過ぎると次第に顕在化する。
さらに、サングラスを着用しないなど目の保護を怠ると、目元のシワ形成を加速させます。過度な運動や食事制限は顔の乾燥・たるみ・弾力低下を招き、喫煙は歯茎の血流を損ない、歯茎の萎縮・蒼白・荒れを引き起こします。したがって、良好な食習慣と生活習慣を身につけることは、健康増進だけでなく、より魅力的な容姿にもつながります。