12日夜9時ごろ、中年の男性が10代の少年を抱えて武漢市第一病院の救急科に駆け込んだ。当直の副主任医師・劉霖が近づく前から、強い酒の匂いが漂っていた。少年は顔面真っ赤で、どう叫んでも目を覚まさない。急性アルコール中毒の疑いが強いと判断した。緊急の催吐処置と点滴治療を経て、午前2時ごろになってようやく少年は意識を取り戻した。
同行した母親によると、息子・歓歓（13歳）は、その夜、海外から帰省して旧正月を過ごす叔母の送別会に家族全員で参加していた。父親の王さんは息子の酒量を鍛えるため、自ら歓歓に白酒を一杯（約100ml）注いだ。酒を飲んで間もなく、歓歓は眠り込んでしまった。当初は誰も気にかけなかったが、宴が終わる頃になって、子どもの全身が熱く、どう呼んでも目を覚まさないことに気づいた。
「多くの親は、子どもに酒を一口飲ませたり、箸につけて舐めさせたりしても問題ないと思っているが、実はこの行為は非常に危険だ」と劉霖医師は指摘する。アルコールが子どもに与えるダメージは大人よりもはるかに大きい。彼女は説明した。子供は成長発達期にあり、肝臓の発達と代謝機能が未熟で、エタノールに対する耐性と分解能力が低い。度数の低い酒であっても、アルコールが体内に滞留しやすく中毒を引き起こす。特に子供の神経系は未発達でアルコール毒性に敏感であり、脳損傷や癲癇発作を引き起こし、命に関わる可能性もある。
劉霖氏は市民に対し、中国の「急性アルコール中毒診療コンセンサス」では、成人の致死量は250～500グラムであるのに対し、子どもは約25グラム、乳児はわずか6～10グラムで取り返しのつかない結果を招くと指摘している。
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未成年者は自己制御が難しく、一度アルコール依存症になると、自分が依存症であることに気づきにくく、ましてや断酒はなおさら困難です。未成年者がアルコールに依存すると、身体のあらゆる機能に計り知れない影響を及ぼす！
身体の発育に影響し、病気にかかりやすくなる
未成年者は成長発育の段階にあり、身体の各器官の発育はまだ未熟である。特に消化器系は未発達で繊細であり、外部からの異物刺激に敏感であるため、アルコールのような刺激性物質を過剰に摂取すべきではない。
強い刺激性を持つアルコールは肝臓や胃などの器官に直接的な損傷を与えます。胃粘膜を刺激して胃酸や胃酵素の分泌に影響を与え消化不良を引き起こすだけでなく、血管の充血や損傷を招き、胃炎や胃潰瘍を引き起こすこともあります。時には急性膵炎を引き起こすこともあります。
アルコールは人体に吸収されると、主に肝臓で解毒されますが、青少年の肝細胞は分化が不完全なため、飲酒は肝脾腫を引き起こしやすく、血液中のビリルビン、トランスアミナーゼ、アルカリホスファターゼを上昇させ、肝機能に影響を与えます。
脳への損傷と学習への影響
精神活性物質であるアルコールは、心臓・脳・血管に強い刺激を与え、神経系にも悪影響を及ぼします。
免疫力の低下
未成年者の飲酒は免疫力を低下させます。飲酒後は毛細血管が拡張し放熱が増加するため抵抗力が低下し、風邪や肺炎などの疾患にかかりやすくなります。
子供の性格変化
アルコールは未成年者の情緒や性格にも影響を与え、短気・頑固・気まぐれになりやすく、長期的には人格形成期の青少年に性格上の欠陥を生じさせる。
悪い習慣の定着
酒に溺れる欲求は、未成年者に怠惰・不衛生・責任感の欠如といった悪習慣を定着させやすい。アルコールの刺激下では、人は興奮状態になりやすく、意識が朦朧とする。