남성의 정자 질이 높을수록 양측 모두 건강할 경우 수정이 더 용이합니다. 반면 남성의 정자에 문제가 생기면 임신에 어려움을 겪거나 불임 현상이 발생할 수 있습니다. 그러나 현재 정자의 수와 질에 영향을 미치는 요소가 많습니다. 예를 들어 방사선입니다. 연구에 따르면 IT 직종에 종사하는 남성은 일반 남성보다 불임 위험이 더 높습니다. 그 외에도 정자에 영향을 미치는 원인은 다양합니다. 함께 살펴보겠습니다.
정자 질에 영향을 미치는 몇 가지 요인
1. 흡연과 과음
연구에 따르면 하루 31개비 이상 흡연하거나 흡연 기간이 10년 이상인 남성의 경우 정자 수와 정자 운동성이 크게 감소하고 기형 정자가 급증합니다.알코올은 생식선 독소로, 과도한 음주는 생식선을 중독시킬 수 있습니다. 남성의 경우 고환 손상, 고환 위축, 생식 기능 저하, 혈중 테스토스테론 수치 감소로 이어지며 정자 손상, 기형, 감소, 발육 부진, 운동 능력 약화를 유발하고 발기부전(ED) 및 사정 장애를 초래할 수 있습니다.
2. 인체 비만
최근 몇 년간 비만증 발생률은 해마다 증가하는 추세를 보이며, 이미 사람들의 신체적·정신적 건강에 영향을 미치는 사회적 문제가 되었다.비만 초기에는 뚜렷한 자각 증상이 없으나 다양한 잠재적 위험을 안고 있으며, 특히 남성 비만은 고환, 음경 등 생식계 발달에 영향을 미칩니다. 그 발병 기전은 지방 조직이 남성 호르몬을 여성 호르몬으로 전환하는 특성을 지녀 남성 체내 남성 호르몬이 감소하고 여성 호르몬이 상대적으로 증가하여 정자 생성을 방해하고 정자 질에 영향을 미치기 때문입니다.비만자는 고혈압, 당뇨병을 유발할 수도 있으며, 이러한 질환은 생리 기능 장애를 초래할 수 있습니다.
3. 환경 오염
우리가 처한 환경의 공기, 물, 토양에는 인체 생식에 영향을 미치는 화학 물질이 다수 포함되어 있습니다. 납, 수은, 카드뮴 등의 유해 금속, 다양한 농약 살충제, 그리고 사람들이 복용하는 일부 약물 등이 모두 정자에 위협이 됩니다.전문가들은 남성 정자 감소의 주된 원인이 환경 요인으로 인한 화학 물질 발생이라고 지적합니다. 이러한 화학 물질은 남성 생식계의 퇴행성 위축을 초래하고 비정상적인 교미 행동을 유발하며 인체의 호르몬 수용체 작용에 영향을 미쳐, 결국 배아 생식계 발달에 악영향을 끼쳐 다음 세대 남성 배아의 여성화, 고환 소형화, 정자 수 감소로 이어집니다.
4. 성병 확산
최근 몇 년간 성병이 널리 퍼지고 있으며, 마약의 만연이 성병 확산에 더욱 불을 지피고 있습니다. 이는 생물학적 요인이 인간 생식에 미치는 주요 위협입니다.대부분의 성매개 질환은 생식계 염증, 손상 및 구조 변화를 초래할 뿐만 아니라, 많은 병원체가 생식세포 형성에 직접 영향을 미쳐 유전자 돌연변이, 정자 기형 또는 면역 반응을 유발하여 항정자 항체를 생성하고 정자를 파괴하여 불임을 초래할 수 있습니다.
5. 핵열 방사선
핵 방사선은 고환에 대해 파괴력이 강하다. 고환은 인체 기관 중 핵 방사선에 가장 민감한 기관 중 하나이기 때문이다. 저선량이라도 정자 질을 저하시킬 수 있으며, 일시적 무정자증을 유발할 수도 있다.일부 전문가들은 200~300 뢴켄(伦琴)의 방사선량이 정자 생성 장애를 유발할 수 있다고 추정한다. X선은 정자 기형 및 질량 저하를 초래하며, 소량의 X선 노출은 정자 생성 세포의 유전적 유전자를 손상시키거나 정자 머리 부분의 이상을 일으켜 태아 기형, 유산, 조산 또는 지능 저하로 이어질 수 있다. 열 방사선 역시 정자 질 저하의 주요 원인이다.전문가들은 고환이 위치한 환경의 온도가 45℃를 초과할 경우, 2시간 만에 정자 생성과 정자의 운동성을 저해할 수 있다고 지적합니다. 사우나, 지나치게 뜨거운 물로 목욕하기, 고온 작업, 타이트한 바지 착용 등은 모두 고환의 정자 생성 능력과 정자의 운동성을 손상시킬 수 있습니다.
6. 전자기 영향
현대 사회에서 생활 수준이 향상되면서 컴퓨터, 컬러 TV, 에어컨, 냉장고, 전기 담요, 휴대폰, 레이저 조판기, 밀집된 무선 송신 장치 등 각종 가전제품 사용이 증가했습니다. 이들은 서로 다른 파장과 주파수의 전자기파를 발생시킵니다.비록 눈에 보이지 않지만, 이는 인체의 생식 세포에 은밀히 영향을 미치며 가차 없이 정자를 손상시키며, 이를 막기란 쉽지 않습니다.
정자의 수와 질을 높이는 방법은?
1. 식이 조절: 녹색 채소를 많이 섭취하면 정자 질 향상에 도움이 됩니다. 녹색 채소에는 비타민 C, 비타민 E, 아연, 셀레늄 등 정자 성장에 유익한 성분이 함유되어 있기 때문입니다.견과류와 생선에는 오메가-3 지방산이 풍부하니 많이 섭취하는 것이 좋습니다. 이 모두 정자 세포 성장에 도움이 됩니다.
2. 운동에 신경 쓰기: 남성의 과도한 비만은 서혜부 온도를 상승시켜 정자 성장을 손상시키고 불임을 초래할 수 있습니다. 따라서 체중을 표준 범위 내로 유지하면 정자 질을 높일 수 있습니다.다만 운동 강도는 적당히 조절해야 합니다. 격렬한 운동은 체온을 상승시켜 정자 성장에 필요한 시원한 환경을 파괴할 수 있습니다.
3. 미량 원소 보충: 아연 보충은 정자 수 감소 및 정자 사멸 증상에 일정한 효과가 있으며, 복용 후 정자 수가 현저히 증가합니다. 이 방법을 통해 정자 운동성 저하를 효과적으로 치료할 수 있습니다.
4. 아르기닌 보충: 아르기닌은 정자 생성에 필수적인 성분으로, 정자감소증 환자의 정액 내 아미노산 함량은 정상 남성보다 현저히 낮습니다.
5. 금연·금주: 흡연과 과음은 정자의 큰 적입니다. 일부 남성은 담배 독소에 매우 민감하며, 담배의 니코틴은 정자를 손상시킵니다.호주의 한 화학자는 남성이 흡연을 끊으면 혈중 성호르몬 수치가 증가한다고 말했습니다.
헝가리의 한 의학박사는 흡연자의 정액 내 정자 수가 비흡연자보다 적고 기형 정자 수가 더 많다고 주장했습니다. 성인 남성이 하루 30개비를 피울 경우 정자 생존율은 40%에 불과하며 동시에 정자 기형률이 증가합니다.장기간 과도한 흡연이 불임의 주요 원인 중 하나임을 알 수 있다. 과음은 생식선 기능을 저하시켜 정자 염색체 이상을 유발하며, 이는 태아 기형이나 발육 부진으로 이어질 수 있다. 따라서 청소년기에는 담배와 술을 멀리하는 습관을 기르는 것이 중요하다. 성인이 된 후에도 금주·금연을 하지 않더라도 과도한 섭취를 삼가야 한다.