Un mio amico ha recentemente acquistato un bollitore elettrico. Tuttavia, dopo ogni bollitura, lo scollega dalla presa di corrente. Quando gli ho chiesto il motivo, mi ha spiegato che teme che lasciarlo collegato causerebbe un riscaldamento continuo, facendo bollire ripetutamente l'acqua.In base all'esperienza passata, più a lungo l'acqua viene bollita, più alto diventa il contenuto di nitriti, che sono potenzialmente cancerogeni e dannosi per la salute: tale acqua viene definita "acqua bollita mille volte".
I bollitori elettrici e i distributori d'acqua utilizzati in innumerevoli famiglie possono sopportare il riscaldamento ripetuto? Dopo aver fatto bollire l'acqua, è necessario staccare la spina dell'apparecchio?
I nitriti non si materializzano dal nulla
In realtà, i nitriti nell'acqua non compaiono spontaneamente, ma si trasformano tipicamente da nitrati preesistenti.L'acqua potabile qualificata contiene una quantità minima di nitrati; tuttavia, se la fonte idrica è contaminata da sostanze organiche contenenti azoto, i livelli di nitrati possono aumentare. In generale, l'aumento della concentrazione di nitriti dovuto alla bollitura ripetuta deriva principalmente dall'evaporazione e dalla concentrazione, dove la concentrazione di nitriti aumenta senza un corrispondente aumento della quantità totale. Un'altra possibilità è che alcuni nitrati si decompongano in nitriti sotto l'effetto del calore.
Quanto nitrito viene prodotto attraverso la bollitura ripetuta?
Gli standard igienici cinesi per l'acqua in bottiglia stabiliscono che i livelli di nitrito non devono superare i 2 microgrammi per litro.Quanto nitrito è effettivamente presente nell'acqua bollita ripetutamente?
Nel 2007, il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie di Shanghai ha studiato la questione. Dopo aver riscaldato ripetutamente l'acqua contenuta in un distributore, ha scoperto che i livelli di nitrito aumentavano effettivamente con l'aumentare del numero di bolliture. Dopo 52 bolliture, l'acqua conteneva 2,3 microgrammi per litro di nitrito [1].
Nel 2011, anche l'Istituto di Tecnologia di Harbin ha verificato questa affermazione. I ricercatori hanno utilizzato sei becher contenenti acqua non trattata e acqua bollita da 1 a 5 volte, misurando il nitrito, il nitrato e altre sostanze.I risultati hanno rivelato che l'acqua del rubinetto conforme agli standard nazionali non presentava nitriti rilevabili dopo ripetute bolliture. Anche quando il nitrito è stato aggiunto deliberatamente, la sua concentrazione è rimasta invariata durante il processo di bollitura [2]. Al contrario, il riscaldamento ripetuto dell'acqua in bottiglia per 20 volte ha portato a livelli di nitriti superiori allo standard di 2,1 microgrammi per litro [3], con un eccesso di soli 0,1 microgrammi.
E in caso di riscaldamento più frequente? Uno studio ha riscaldato ripetutamente l'acqua in bottiglia in un distributore d'acqua per un periodo prolungato, raggiungendo 181 cicli di riscaldamento. La concentrazione di ioni nitriti era allora pari a 3,53 microgrammi per litro, cinque volte il livello iniziale [4].
Non allarmatevi eccessivamente per questo "aumento di cinque volte". Sebbene superi gli standard igienici cinesi per l'acqua in bottiglia, questo livello rimane sicuro. Considerate che molte salsicce di prosciutto popolari contengono concentrazioni di nitriti molto più elevate: le salsicce di prosciutto approvate consentono fino a 30.000 microgrammi (30 milligrammi) di nitriti per chilogrammo.
Se il prosciutto è considerato sicuro, questo livello di nitriti nell'acqua non è certo motivo di preoccupazione. Inoltre, al di là degli esperimenti scientifici, chi nella vita quotidiana farebbe bollire l'acqua più di 180 volte? In genere, i distributori d'acqua domestici e i bollitori elettrici contengono quantità modeste; l'acqua viene probabilmente consumata molto prima che si verifichino più riscaldamenti.
Non conservare l'acqua bollita per periodi prolungati
Vale la pena notare, tuttavia, che se conservata in un thermos per 5-6 giorni, esiste il rischio che i livelli di nitriti aumentino. Ciò è dovuto all'attività batterica, aggravata dal fatto che i livelli di nitrati nell'acqua sono spesso più elevati in alcune zone rurali.Pertanto, è consigliabile consumare l'acqua bollita subito dopo la preparazione piuttosto che conservarla per periodi prolungati. Se la conservazione è inevitabile, è meglio tenerla in un contenitore sigillato per ridurre al minimo la crescita e la riproduzione dei batteri.
Naturalmente, dal punto di vista del risparmio energetico, spegnere l'alimentazione dopo aver bollito l'acqua è una pratica corretta. Inoltre, non scollegare prontamente il bollitore elettrico dopo l'ebollizione può comportare un rischio di folgorazione. I rischi di incendio o lesioni personali dovuti a dispersioni elettriche richiedono una maggiore vigilanza rispetto alle tracce di nitriti presenti nell'acqua.
Pertanto, sia per la sicurezza elettrica che per il risparmio energetico, si raccomanda di spegnere l'alimentazione subito dopo aver fatto bollire l'acqua.