Des scientifiques britanniques ont récemment publié un rapport de recherche indiquant que les « jouets éducatifs high-tech » ne surpassent pas de manière significative les méthodes d'enseignement traditionnelles dans le développement des compétences linguistiques et mathématiques fondamentales des jeunes enfants.
Le professeur Plowman, de la faculté d'éducation de l'université de Stirling, affirme que l'achat de jouets éducatifs informatisés impose souvent une charge financière importante aux parents, alors que ces appareils ne sont pas plus efficaces que les méthodes traditionnelles pour enseigner les connaissances de base. Plowman suggère que l'initiation des enfants aux nouvelles technologies peut se faire à l'aide des ordinateurs portables, téléphones mobiles ou autres accessoires déjà présents dans les foyers, ce qui évite d'avoir à dépenser des sommes importantes pour acheter du matériel spécialisé.
Étant donné que les jouets éducatifs offrent des avantages similaires à ceux des ordinateurs domestiques en matière d'apprentissage fondamental, les parents peuvent réaliser des économies en évitant d'acheter des appareils spécialisés. Le professeur Plowman recommande notamment de laisser les enfants jouer avec de vieux téléphones portables, en les encourageant à faire semblant d'appeler leurs amis. « Comme les membres de la famille changent souvent de téléphone chaque année, ces anciens appareils peuvent servir de jouets pour les enfants. C'est une excellente façon de les initier aux nouveaux produits technologiques », conseille-t-il.