Científicos británicos han publicado recientemente un informe de investigación que indica que los denominados «juguetes educativos de alta tecnología» no superan significativamente a los métodos de enseñanza tradicionales en el desarrollo de las habilidades lingüísticas y matemáticas fundamentales de los niños pequeños.
El profesor Plowman, de la Facultad de Educación de la Universidad de Stirling, sostiene que la compra de juguetes educativos informatizados a menudo supone una importante carga económica para los padres, pero estos dispositivos no demuestran una eficacia mayor que los métodos tradicionales en la enseñanza de conocimientos básicos. Plowman sugiere que la introducción de los niños a las nuevas tecnologías puede lograrse utilizando los ordenadores portátiles, teléfonos móviles u otros accesorios que ya existen en el hogar, lo que elimina la necesidad de realizar un gasto adicional considerable en ordenadores especializados.
Dado que los juguetes educativos ofrecen beneficios de aprendizaje básicos similares a los ordenadores domésticos, los padres pueden ahorrar en este gasto sin necesidad de comprar juguetes especializados. El profesor Plowman recomienda específicamente dejar que los niños jueguen con teléfonos móviles antiguos, animándoles a que finjan llamar a sus amigos. «Dado que los miembros de la familia suelen cambiar de teléfono cada año, estos dispositivos antiguos pueden servir como juguetes para los niños. Se trata de un enfoque excelente para introducirles en los nuevos productos tecnológicos», aconseja.