Ζώντας σε μια εποχή προηγμένης ηλεκτρονικής τεχνολογίας, τα παιδιά έρχονται εύκολα σε επαφή με διάφορες ηλεκτρονικές συσκευές. Παρατηρώντας τα να χειρίζονται αυτές τις συσκευές με διαισθητικό τρόπο και με αυξανόμενη επάρκεια, αναρωτιέται κανείς: γίνονται πιο έξυπνα ή λιγότερο;
Οι ηλεκτρονικές συσκευές εμποδίζουν πραγματικά τη μελλοντική μάθηση των παιδιών; (Δίκτυο Δημόσιας Υγείας)
Κυρίως, οι επιβλαβείς επιδράσεις των ηλεκτρονικών συσκευών στα παιδιά εκδηλώνονται στους ακόλουθους τομείς:
1. Η παρατεταμένη έκθεση στην οθόνη μπορεί να βλάψει την όραση και να προκαλέσει μυϊκή καταπόνηση των ματιών. Η παρατεταμένη χρήση αυτών των συσκευών από κοντινή απόσταση είναι επιβλαβής για την οπτική ανάπτυξη των παιδιών. Η συνεχής εστίαση, παρακολούθηση και ταχεία προσαρμογή των ματιών με την πάροδο του χρόνου οδηγεί σε μυϊκή κόπωση, με πιθανό αποτέλεσμα τη μυωπία. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν συμπτώματα ερεθισμού, όπως η παρατεταμένη έκθεση στην οθόνη που βλάπτει το δακρυϊκό φιλμ και προκαλεί σύνδρομο ξηροφθαλμίας.Τα οστά και οι μύες των παιδιών αναπτύσσονται καθημερινά και η σωματική δραστηριότητα παραμένει το βέλτιστο μέσο για την υποστήριξη αυτής της ανάπτυξης. Η υπερβολική χρήση iPad και ηλεκτρονικών συσκευών μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ανάπτυξη του σκελετού, ιδιαίτερα την ανάπτυξη της σπονδυλικής στήλης.
3. Η παρατεταμένη αλληλεπίδραση με κρύες ηλεκτρονικές οθόνες εμποδίζει την επικοινωνία μεταξύ γονέων και παιδιών, καθώς και μεταξύ συνομηλίκων. Αυτό ευνοεί μονοδιάστατα μοτίβα σκέψης, με πιθανή καθυστέρηση στην ανάπτυξη κοινωνικών δεξιοτήτων και επιβράδυνση της ωρίμανσης των χαρακτηριστικών της προσωπικότητας.Όσον αφορά τους ισχυρισμούς ότι οι ηλεκτρονικές συσκευές και τα βιντεοπαιχνίδια βελτιώνουν το IQ των παιδιών, δεν υπάρχουν αποδεικτικά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτή την άποψη. Κινέζοι ειδικοί στην προσχολική εκπαίδευση δηλώνουν ότι η πρόωρη προσκόλληση στις ηλεκτρονικές συσκευές καλλιεργεί κατακερματισμένη, συμβολική, μηχανική σκέψη που αντικαθιστά την ανθρώπινη λογική σκέψη, εμποδίζοντας την ανάπτυξη της δημιουργικότητας, της φαντασίας και της προσοχής. Η υπερβολική εξάρτηση από τις ηλεκτρονικές συσκευές επηρεάζει αρνητικά τη γνωστική και συναισθηματική ανάπτυξη των παιδιών.
Ο Ντάνιελ Άντερσον, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης, τονίζει τη κρίσιμη σημασία του περιεχομένου που μεταδίδεται στα παιδιά: «Η επείγουσα προτεραιότητα είναι να κατανοήσουμε πώς η πρόωρη έκθεση σε περιεχόμενο πολυμέσων επηρεάζει την ανάπτυξη των βρεφών και των νηπίων».
Συνοψίζοντας, ο συντάκτης υποστηρίζει ότι τα μειονεκτήματα της πρόωρης έκθεσης σε ηλεκτρονικές συσκευές δεν μπορούν να αγνοηθούν. Ωστόσο, στο σημερινό περιβάλλον, η έκθεση αυτή είναι αναπόφευκτη. Το κλειδί βρίσκεται στη λογική χρήση και τη διαχείριση του χρόνου. Όπως τονίζει ο Ντάνιελ Άντερσον, πρέπει να προσδιορίσουμε το περιεχόμενο που είναι ευεργετικό για την ανάπτυξη των παιδιών.