Min kjære venn Xiao Yi begynte for tre måneder siden i et veletablert forbruksvarefirma. Gitt firmaets omdømme var forventningene naturligvis høye, og hun var hver dag overlykkelig over å være en del av det. Men snart la jeg merke til at hennes Weibo-innlegg i økende grad uttrykte utmattelse og motgang, med daglige selvmotiverende oppmuntringer som grenset til selvpisking.
Vi har hatt mange samtaler, og hun har delt mange historier med meg for å uttrykke sin ubehag og manglende tilpasning.
I begynnelsen brukte jeg mine egne motivasjonstaktikker for å oppmuntre henne: tilpass deg miljøet, ha et åpent sinn, fordyp deg i den nye situasjonen, vær utholdende og hold ut gjennom utfordringene. Denne tilnærmingen har alltid vært min overbevisning – å møte vanskeligheter med åpent sinn er kjennetegnet på personlig vekst. Likevel virket det som om ting ble stadig verre.
Etter mye ettertanke innså jeg at hun ikke hadde noen store feil, bare en strøm av mindre problemer. Disse skyldtes i stor grad forskjeller i temperament eller tankesett – forskjeller som verken var iboende gode eller dårlige.
Men ofte avhenger kompatibilitet ikke av fortjeneste, men av kjemi. Det er som to unge mennesker som slutter å elske hverandre: fraværet av gnisten gjør ikke noen av dem feil, bare uforenlige.
Men de fleste av oss ser ikke slik på det. Vi har en tendens til å klandre oss selv for ikke å være sterke nok. Når vi tar beslutninger, går vi forsiktig frem, men når vi først har forpliktet oss, insisterer vi på å bevise at vårt valg var helt riktig, og vi er ikke villige til å innrømme nederlag.
Jeg har mottatt mange brev fra lesere. Halvparten beskriver deres nåværende situasjon og spør om hvilken beslutning de skal ta; den andre halvparten forteller om omstendighetene etter at de har tatt et valg, og spør hvor lenge de bør holde ut for å se resultater, og om de i det hele tatt bør fortsette.
Tidligere ville jeg ha svart kort og godt: «Hvor lenge har du egentlig holdt ut? Forventer du allerede resultater?» Men Xiao Yis situasjon fikk meg til å innse at det å holde fast ved en feil vei – eller rettere sagt, en vei du føler deg helt ukomfortabel med – neppe er en ønskelig tilstand.
Første gang jeg sa til Xiao Yi:Hvorfor ikke slutte? Dette selskapet er utvilsomt bra, men hvis dette fortsetter, vil du ikke ha tid til å nyte en rolig film med kjæresten din eller dra hjem for å spise middag med foreldrene dine. Du vil leve hver dag på kanten. Arbeid trenger ikke å gi konstant glede, men hvis det forårsaker vedvarende ubehag – og dette skyldes ikke mangel på innsats, men grunnleggende uforenlighet i temperament og tankesett – vil ekte lykke forbli uoppnåelig.
I flere dager etterpå gnagde denne saken på meg, og forvirret meg til og med. Hvordan kunne man vite om det var mangel på innsats eller en konflikt mellom tankesett? Kanskje var det bare en magefølelse. Noen ganger, når vi har kjempet hardt for en dyrebar mulighet, føler vi at vi har fortjent den og klamrer oss fast til den, og nekter å gi slipp.
Min tidligere sjef sa en gang: «Menneskets sjette sans er bemerkelsesverdig skarp. Når du føler uro eller at noe er galt, er det virkelig noe galt.»
En jobb kan ikke gi stolthet, glede eller tilfredsstillelse i all evighet. Men hvis uopphørlig innsats fortsatt bare gir ubehag, er det kanskje et tegn på at man bør gi slipp.
Xiao Yi sa opp jobben. Hun var bekymret for når hun ville finne sin neste jobb, og grublet over hvordan hun skulle klare seg i Beijing hvis det tok for lang tid. Men bare en uke etter at hun hadde sagt opp, sa kjæresten hennes: «Jeg elsker den bekymringsløse, lykkelige deg akkurat nå. Jeg vil heller at du skal være en vanlig jente enn en karrierekvinne som ligger våken hver natt, deprimert og bekymret for fremtiden.»
Samme dag fridde kjæresten hennes. Xiao Yi har ikke begynt i sin nye jobb ennå, men forbereder seg i stedet helhjertet til bryllupet. Livet åpner et nytt kapittel for henne.
Jeg er virkelig dypt takknemlig overfor Xiao Yi. Hun endret mitt perspektiv og lærte meg å være mindre streng med meg selv.
Så ofte presser vi oss selv ubarmhjertig – krever perfeksjon, klandrer oss selv for hver minste feil;Vi tvinger oss selv til å være den ekstroverte, muntre personen som alle elsker, mens vi føler oss forvirret av vår egen introversjon og mangel på veltalenhet. Vi tvinger oss selv til å bli den suksessrike personen som går i stilige dresser, flyr på første klasse og bor på femstjerners hoteller, mens vi føler oss engstelige og deprimerte over vår nåværende trange, rotete deleleilighet.
Vi presser oss stadig til å bli noen vi knapt kjenner igjen, og mister til slutt synet på hva vi virkelig ønsker, for våre hjerter har for lengst blitt forherdet.
Etter Xiao Yis hendelse sto jeg overfor mange valg både i livet og på jobben – enkle eller komplekse, glatte eller vanskelige. Tidligere ville enkle oppgaver øke selvtilliten min, mens vanskeligheter gjorde meg rastløs og bitter, og jeg lurte på hvorfor det alltid falt på meg.
Denne gangen, derimot, nærmer jeg meg alle valg med rolig distanse. Glatte veier krever større flid; vanskelige veier gir perfekte muligheter for selvutvikling.
Alle hendelser i denne verden tjener til å styrke og modne oss. Ingen valg er iboende gode eller dårlige; hver vei byr på forskjellige utsikter. Det som betyr noe, er tankesettet vi har når vi omfavner livets muligheter og kjærlighet.
La livet bli litt mykere; ikke la deg styre ubarmhjertig av verdslige standarder.
Takk, Xiao Yi, for at du lærte meg ømhet og hvordan jeg kan være mild mot meg selv.