Ten eerste is 'injecties voor gezichtsvermagering' een informele term; de stof die daadwerkelijk wordt geïnjecteerd om gezichtsvermagering te bereiken, is botulinetoxine. Hoewel botulinetoxine zeer giftig is, is de vorm die in de medische esthetiek wordt gebruikt, bewerkt en verdund. De huidige toepassingsdoseringen vertegenwoordigen slechts één procent van de maximale veilige dosering en hebben geen toxische bijwerkingen voor het menselijk lichaam.
Botox-injecties werken door de zenuwsignalen naar de kauwspier te verstoren, waardoor deze atrofieert en krimpt. Dit leidt tot een grondigere behandeling, waardoor een groot gezicht effectief kleiner wordt.
Botox heeft geen significante bijwerkingen en biedt meer voordelen dan traditionele chirurgische methoden. Mogelijke lokale bijwerkingen zijn voornamelijk overmatige zwakte van de kauwspier en symptomen veroorzaakt door diffusie van Botox in aangrenzend spierweefsel. Deze verdwijnen doorgaans spontaan binnen enkele weken.
Doorgaans worden atrofie van de kauwspier en veranderingen in de gezichtscontouren een maand na de injectie met botulinetoxine waarneembaar. De effecten houden over het algemeen zes maanden tot een jaar aan. Herhaalde injecties kunnen worden toegediend zodra de werkzaamheid afneemt om de duur te verlengen, zonder dat men zich zorgen hoeft te maken over ophoping van toxine in het lichaam.