For det første er «ansiktsformende injeksjoner» et dagligdags uttrykk; stoffet som faktisk injiseres for å oppnå ansiktsformende effekt er botulinumtoksin. Selv om botulinumtoksin er svært giftig, er den formen som brukes i medisinsk estetikk blitt bearbeidet og fortynnet. Dagens doser utgjør bare én prosent av den maksimale sikre dosen, og har ingen giftige bivirkninger for menneskekroppen.
Botox-injeksjoner virker ved å forstyrre nervesignalene til masseter-musklene, slik at de atrofierer og krymper. Dette fører til en mer grundig behandling, som effektivt reduserer størrelsen på et stort ansikt.
Botox har ingen signifikante bivirkninger og gir flere fordeler enn tradisjonelle kirurgiske metoder. Potensielle lokale bivirkninger inkluderer hovedsakelig overdreven svakhet i masseter-musklene og symptomer forårsaket av Botox-diffusjon til tilstøtende muskelvev. Disse forsvinner vanligvis spontant i løpet av noen uker.
Vanligvis blir reduksjon av masseter-muskelen og endringer i ansiktskonturen synlige en måned etter injeksjonen. Effekten varer vanligvis i seks måneder til ett år. Gjentatte injeksjoner kan gis når effekten avtar for å forlenge varigheten, uten bekymring for akkumulering av toksin i kroppen.