まず、小顔注射は俗称であり、実際に皮膚に注入されて小顔効果を発揮するのはボツリヌス毒素です。ボツリヌス毒素は劇毒ですが、美容医療分野で使用されるものは処理・希釈されており、現在の使用量は最大安全量のわずか1％に過ぎず、人体に毒性副作用をもたらすことはありません。
ボツリヌス毒素注射は神経栄養作用により咬筋を萎縮・縮小させ、治療効果をより徹底的にし、大きな顔を小さくする小顔効果を実現します。
ボツリヌス毒素には顕著な副作用がなく、従来の手術法よりも多くの利点があります。局所的に起こりうる副作用としては、主に咬筋の過度の筋力低下や、ボツリヌス毒素が隣接する筋肉組織に拡散することで生じる対応する症状があり、通常数週間で自然に消失します。
通常、ボトックス注射後1ヶ月で咬筋の萎縮と顔型の変化が確認できます。効果は一般的に半年から1年間持続します。効果が減退した後に再注射することで持続期間を延長でき、ボトックスが体内に毒素として蓄積する心配はありません。