W przeciwieństwie do Chin, dziadkowie w Niemczech rzadko pomagają w opiece nad dziećmi, a wielu starszych ludzi wybiera domy opieki na jesień życia. W rezultacie Niemcy plasują się wśród krajów europejskich o największej liczbie domów opieki, ale nadal brakuje tam przedszkoli. Ostatnio różne regiony Niemiec uruchomiły inicjatywy „Jeden senior, jedno dziecko”, zachęcające do tworzenia przedszkoli w sąsiedztwie domów opieki.
Niemcy zachęcają do tworzenia przedszkoli w sąsiedztwie domów opieki (Volksgesundheit.de)
W domu opieki „Care and Residence” w Hamburgu 215 mieszkańców w wieku od 70 do 90 lat dzieli otoczenie z 80 dziećmi w wieku od sześciu miesięcy do sześciu lat.„Dzieci są jak baterie życia, które dają osobom starszym nową energię” – powiedział Schween, dyrektor domu opieki, w wywiadzie dla Life Times. Życie w domach opieki może być monotonne, a wiele osób uważa, że ich życie nie ma sensu. Zabawa z dziećmi i robienie dla nich tego, co mogą, sprawia, że osoby starsze czują się „wartościowe”. Schween wyjaśnił również, że chociaż ludzie często zakładają, że osoby starsze preferują ciszę, w rzeczywistości lubią one żywą atmosferę.Angażowanie się w zajęcia z dziećmi ćwiczy ich kończyny, stymuluje sprawność umysłową, rozprasza samotność i sprzyja optymizmowi. Statystyki wskazują, że mieszkańcy tych „międzypokoleniowych” domów opieki wykazują znacznie lepsze samopoczucie psychiczne i zdrowie fizyczne w porównaniu z mieszkańcami tradycyjnych domów opieki. Jennifer, dyrektorka sąsiedniego przedszkola, zauważyła, że dzieci traktują teraz osoby starsze jak rodzinę, co sprzyja wyjątkowo harmonijnym relacjom.Ponadto badania wskazują, że dzieci uczęszczające do przedszkoli przylegających do domów opieki wykazują lepsze umiejętności językowe i większy szacunek dla osób starszych niż ich rówieśnicy z innych placówek. W ramach tych zintegrowanych placówek opiekuńczych mieszkańcy i młodzież uczestniczą we wspólnych zajęciach, takich jak ćwiczenia grupowe, gry i warsztaty kulinarne, a regularne spotkania towarzyskie obejmują wspólne śpiewanie i czytanie bajek.Niektóre dobrze wyposażone placówki organizują nawet spacery po lesie, wycieczki lub wizyty w muzeach dla obu pokoleń. Obecnie w Niemczech istnieje prawie sto przedszkoli przylegających do domów opieki. Pan Schült, urzędnik Federalnego Ministerstwa ds. Rodziny, Seniorów, Kobiet i Młodzieży, poinformował dziennikarzy, że Niemcy borykają się obecnie z niedoborem 200 000 miejsc w przedszkolach. Uważa on, że domy opieki staną się w przyszłości głównym rozwiązaniem tego problemu.