I hverdagen reagerer de fleste med avsky når kreft nevnes, da det fortsatt er en formidabel utfordring i moderne medisin. Å konfrontere kreft innebærer vanligvis stadier av frykt, tvil og fortvilelse. Slike svingende følelser og dårlig mental tilstand har en dypt negativ innvirkning på tilstanden og kan forverre symptomene.Som en lege bemerket: «Noen kreftpasienter skremmer seg bokstavelig talt i hjel.» Negative psykologiske tilstander kan alvorlig svekke behandlingseffekten og fremskynde forverringen, mens effektiv selvregulering av følelser spiller en viktig rolle i å styrke tilliten til å bekjempe kreft og forbedre livskvaliteten.Psykologiske faktorer spiller en avgjørende rolle i kreft. For å opprettholde en sunn mental tilstand må man være oppmerksom på psykologisk hygiene, kontrollere følelsene sine, ha et positivt livssyn eller forsøke å endre ytre omgivelser for å unngå negative stimuli. Denne tilnærmingen bidrar til kreftforebygging og fremmer helse. Diagnosen kreft, eller bare mistanke om sykdommen, kan påføre dypt psykologisk traume og utløse intense følelsesmessige reaksjoner.
For tiden opplever en tredjedel av kreftpasientene ulike former for psykisk ubehag, men mindre enn 5 % får profesjonell psykologisk støtte. Kreft påfører menneskets sjel og følelser et traume som er like dyptgripende som de fysiske skadene. Mens noen klinikere anerkjenner viktigheten av psykologisk støtte til pasientene, er over 50 % fortsatt uvitende om den avgjørende rollen mental helse spiller i pasientbehandlingen.Hvordan man kan sikre at kreftpasienter får bedre psykologisk støtte både under og etter behandlingen, og dermed maksimere livskvaliteten deres, er et spørsmål som fortjener seriøs oppmerksomhet. Hva er de vanligste psykologiske endringene pasientene opplever? Eksperter peker på at typiske psykologiske endringer hos kreftpasienter inkluderer: økt avhengighet, med atferden som virker irrasjonell; økt selvopptatthet, ofte med en tro på at de fortjener konstant omsorg og oppmerksomhet fra andre; økt mistenksomhet og følsomhet;unormale subjektive opplevelser, økt emosjonell reaktivitet, angst og frykt, og redsel for isolasjon.
Eksperter anbefaler at kreftpasienter aktivt deltar i aktiviteter innenfor sine evner (som arbeid, trening eller hobbyer); modig konfronterer virkeligheten ved å søke innsikt fra andre kreftpasienters erfaringer; leser litteratur som inspirerer til motstandskraft mot sykdom og motgang for å styrke psykologisk trygghet og selvtillit i kampen mot kreft;Oppretthold en positiv tankegang, omfavn optimisme og praktiser selektiv glemsel; søk aktivt psykologisk likevekt ved å lære å gi slipp på fortiden og se fremover mot fremtiden. Utover selvregulering og støtte fra andre finnes det mange effektive og engasjerende terapier, som musikkterapi, massasjeterapi, humorterapi og hals-spytt-terapi.
I virkeligheten er det noen pasienter som motsetter seg å åpne seg, ser på kreftdiagnosen som en dødsdom og trekker seg tilbake fra sosialt samvær.
For de som opplever terapeutiske fordeler, er rettidig oppmuntring avgjørende for å opprettholde optimisme, forpliktelse til behandling og omsorg, og viljen til å overvinne sykdommen.Pasienter som uttrykker skepsis til behandlingen, viser at de ikke har tilstrekkelig tillit til behandlingsprosessen. Pålitelig medisinsk personale bør forklare sykdomsforløpet, gjøre det klart at moderne medisinske prosedyrer kan gi betydelig lindring eller til og med kurere sykdommen, og forsikre pasientene om at behandlingen ikke vil forårsake alvorlige bivirkninger.Psykisk velvære er en viktig indikator på generell helse, som gjensidig forsterker og påvirker fysisk velvære. De siste årene har det vært økende fokus på psykisk helse, og psykiske velværeproblemer har fått økt oppmerksomhet etter hvert som betydningen av dem blir stadig mer anerkjent. I sammenheng med forebygging og behandling av kreft er det fortsatt en betydelig og vedvarende utfordring å opprettholde psykisk velvære.