A mindennapi életben a legtöbb ember visszariad a rák említésétől, mivel ez továbbra is hatalmas kihívást jelent a modern orvostudomány számára. A rákkal való szembenézés általában félelem, kétség és kétségbeesés fázisaival jár. Az ilyen ingadozó érzelmek és rossz mentális állapotok mélyen negatív hatással vannak az állapotra, és potenciálisan súlyosbíthatják a tüneteket.Ahogy egy orvos megjegyezte: „Néhány rákos beteg szó szerint halálra rémíti magát.” A negatív pszichológiai állapotok súlyosan ronthatják a kezelés hatékonyságát és felgyorsíthatják a romlást, míg az érzelmek hatékony önszabályozása döntő szerepet játszik a rák elleni küzdelemhez szükséges önbizalom megerősítésében és az életminőség javításában.
A mentális jólét közvetlen hatással van a fizikai egészségre.A pszichológiai tényezők döntő szerepet játszanak a rákban. A jó mentális állapot fenntartása megköveteli a pszichológiai higiénia figyelembevételét, az érzelmek kontrollálását, a pozitív életfelfogás elfogadását, vagy a külső környezet megváltoztatását a kedvezőtlen ingerek elkerülése érdekében. Ez a megközelítés segít a rák megelőzésében és elősegíti az egészséget. A rák diagnózisa, vagy akár csak a betegség gyanúja is mély pszichológiai traumát okozhat és intenzív érzelmi reakciókat válthat ki.
Jelenleg a rákos betegek egyharmada tapasztal valamilyen formában pszichológiai stresszt, de kevesebb mint 5% kap professzionális pszichológiai támogatást. A rák a fizikai megpróbáltatásokhoz hasonlóan mély traumát okoz az emberi léleknek és érzelmeknek. Noha egyes klinikusok felismerik a pszichológiai támogatás fontosságát a betegek számára, több mint 50% továbbra sem tudatában van a mentális egészség kritikus szerepének a betegellátásban.Komoly figyelmet érdemel az a kérdés, hogy hogyan lehet biztosítani a rákos betegek számára a kezelés alatt és után jobb pszichológiai támogatást, ezáltal maximalizálva életminőségüket. Milyen pszichológiai változásokon mennek keresztül általában a betegek? A szakértők szerint a rákos betegeknél jellemző pszichológiai változások a következők: fokozott függőség, látszólag irracionális viselkedés; fokozott önközpontúság, gyakran azt gondolják, hogy állandó gondoskodásra és figyelemre szorulnak másoktól; fokozott gyanakvás és érzékenység;abnormális szubjektív érzések, fokozott érzelmi reakciókészség, szorongás és félelem, valamint az elszigeteltségtől való rettegés.
A szakértők azt tanácsolják, hogy a rákos betegek aktívan vegyenek részt a képességeikhez mérten elérhető tevékenységekben (például munka, testmozgás vagy hobbi); bátran szembenézzenek a valósággal, és tanuljanak más rákos túlélők tapasztalataiból; olvassanak olyan irodalmat, amely inspirálja a betegségekkel és a nehézségekkel szembeni ellenálló képességet, hogy megerősítsék pszichológiai biztonságukat és önbizalmukat a rák elleni küzdelemben;Tartsuk fenn a pozitív gondolkodásmódot, fogadjuk el az optimizmust, és gyakoroljuk a szelektív feledést; aktívan keressük a pszichológiai egyensúlyt azáltal, hogy megtanuljuk elengedni a múltat és a jövőbe tekinteni. Az önszabályozáson és a társaktól kapott támogatáson túl számos hatékony és vonzó terápia létezik, például a zeneterápia, a masszázsterápia, a humorterápia és a torokköszörüléses terápia.
A valóságban egyes betegek nem hajlandók megnyílni, rákdiagnózisukat halálos ítéletnek tekintik, és visszahúzódnak a társadalmi interakcióktól.
Azok számára, akik terápiás előnyöket tapasztalnak, a megfelelő időben történő bátorítás elengedhetetlen az optimizmus, a kezelés és gondozás iránti elkötelezettség, valamint a betegség legyőzésére irányuló elszántság fenntartásához.Azoknál a betegeknél, akik szkeptikusan állnak a kezeléshez, ez a terápiás folyamat iránti bizalom hiányát tükrözi. A megbízható orvosi személyzetnek el kell magyaráznia a betegség lefolyását, tisztáznia kell, hogy a modern orvosi eljárások jelentős enyhülést vagy akár gyógyulást is eredményezhetnek, és biztosítania kell a betegeket arról, hogy a kezelés nem okoz súlyos mellékhatásokat.A mentális jólét az általános egészségi állapot fontos mutatója, amely kölcsönösen erősíti és befolyásolja a fizikai jólétet. Az elmúlt években egyre nagyobb figyelmet fordítottak a pszichológiai egészségre, és a mentális jólét kérdései egyre nagyobb aggodalmat keltenek, mivel jelentőségük egyre inkább elismert. A rákmegelőzés és -kezelés kontextusában a mentális jólét fenntartása továbbra is jelentős és folyamatos kihívás.