Igapäevaelus tõmbuvad enamik inimesi tagasi, kui mainitakse vähki, kuna see on kaasaegses meditsiinis endiselt suur väljakutse. Vähiga silmitsi seismine hõlmab tavaliselt hirmu, kahtlusi ja meeleheidet. Sellised kõikuva emotsioonid ja halb vaimne seisund avaldavad haigusele sügavalt negatiivset mõju, mis võib sümptomeid veelgi süvendada.Nagu üks arst märkis: „Mõned vähihaiged hirmutavad end sõna otseses mõttes surnuks.” Negatiivsed psühholoogilised seisundid võivad tõsiselt kahjustada ravi tõhusust ja kiirendada tervise halvenemist, samas kui emotsioonide tõhus eneseregulatsioon mängib olulist rolli vähiga võitlemise enesekindluse tugevdamisel ja elukvaliteedi parandamisel.
Vaimne heaolu avaldab otsest mõju füüsilisele tervisele.Psühholoogilised tegurid mängivad vähktõves olulist rolli. Hea vaimse seisundi säilitamiseks on vaja pöörata tähelepanu psühholoogilisele hügieenile, kontrollida oma emotsioone, omaks võtta positiivne eluhoiak või püüda muuta välist keskkonda, et vältida ebasoodsaid stiimuleid. Selline lähenemine aitab vähktõve ennetamisel ja edendab tervist. Vähktõve diagnoos või isegi pelgalt kahtlus selle kohta võib põhjustada sügava psühholoogilise trauma ja vallandada tugevad emotsionaalsed reaktsioonid.
Praegu kogeb kolmandik vähihaigetest erinevaid psühholoogilisi probleeme, kuid vähem kui 5% neist saab professionaalset psühholoogilist abi. Vähk tekitab inimese vaimule ja emotsioonidele sama sügava trauma kui füüsilist kahju. Kuigi mõned arstid tunnistavad psühholoogilise abi tähtsust patsientidele, ei ole üle 50% neist teadlikud vaimse tervise olulisest rollist patsientide ravis.Kuidas tagada vähihaigetele parem psühholoogiline tugi nii ravi ajal kui ka pärast seda, maksimeerides seeläbi nende elukvaliteeti, on küsimus, mis väärib tõsist tähelepanu. Millised on patsientide levinumad psühholoogilised muutused? Eksperdid osutavad, et vähihaigete tüüpilised psühholoogilised muutused hõlmavad: suurenenud sõltuvust, mille käigus käitumine muutub näiliselt irratsionaalseks; suurenenud enesekesksust, mille käigus nad usuvad sageli, et väärivad teiste pidevat hoolt ja tähelepanu; suurenenud kahtlust ja tundlikkust;ebanormaalne subjektiivne tunne, suurenenud emotsionaalne reaktsioonivõime, ärevus ja hirm ning isolatsiooni hirm.
Eksperdid soovitavad vähihaigetel aktiivselt osaleda oma võimete piires tegevustes (nt töö, sport või hobid); julgelt silmitsi seista reaalsusega, otsides inspiratsiooni teiste vähihaigete kogemustest; lugeda kirjandust, mis inspireerib vastupidavust haiguse ja ebaõnne vastu, et tugevdada psühholoogilist kindlustunnet ja enesekindlust võitluses vähiga;Säilitage positiivne meelelaad, olge optimistlikud ja harjutage valikulist unustamist; otsige aktiivselt psühholoogilist tasakaalu, õppides minevikust lahti laskma ja tulevikku ootama. Lisaks eneseregulatsioonile ja kaaslaste toetusele on olemas mitmeid tõhusaid ja kaasahaaravaid teraapiaid, nagu muusikateraapia, massaažiterapia, huumoriterapia ja kõri-süljeterapia.
Tegelikkuses on mõned patsiendid avatuse vastu, nähes oma vähidiagnoosi surmaotsusena ja tõmbudes sotsiaalsest suhtlusest tagasi.
Nende jaoks, kes kogevad ravi kasulikkust, on õigeaegne julgustamine oluline optimismi, ravi ja hoolduse pühendumuse ning haiguse ületamise otsustavuse säilitamiseks.Patsientide puhul, kes väljendavad ravi suhtes skeptitsismi, peegeldab see ebapiisavat usaldust ravi protsessi vastu. Usaldusväärne meditsiinipersonal peaks selgitama haiguse kulgu, selgitama, et tänapäevased meditsiinilised protseduurid võivad oluliselt leevendada või isegi ravida haigust, ning kinnitama patsientidele, et ravi ei põhjusta tõsiseid kõrvaltoimeid.Vaimne heaolu on oluline üldise tervise näitaja, mis vastastikku tugevdab ja mõjutab füüsilist heaolu. Viimastel aastatel on psühholoogilisele tervisele pööratud üha enam tähelepanu, kuna vaimse heaolu küsimused on muutunud üha olulisemaks ja neile pööratakse üha enam tähelepanu. Vähktõve ennetamise ja ravi kontekstis on vaimse heaolu säilitamine endiselt oluline ja pidev väljakutse.