Στην καθημερινή ζωή, οι περισσότεροι άνθρωποι αποστρέφονται την αναφορά στον καρκίνο, καθώς παραμένει μια τεράστια πρόκληση για τη σύγχρονη ιατρική. Η αντιμετώπιση του καρκίνου συνήθως περιλαμβάνει φάσεις φόβου, αμφιβολίας και απόγνωσης. Τέτοιες διακυμάνσεις των συναισθημάτων και η κακή ψυχική κατάσταση ασκούν βαθιά αρνητική επίδραση στην κατάσταση, ενδεχομένως επιδεινώνοντας τα συμπτώματα.Όπως παρατήρησε ένας γιατρός: «Μερικοί ασθενείς με καρκίνο κυριολεκτικά τρομάζουν τον εαυτό τους μέχρι θανάτου». Οι αρνητικές ψυχολογικές καταστάσεις μπορούν να υπονομεύσουν σοβαρά την αποτελεσματικότητα της θεραπείας και να επιταχύνουν την επιδείνωση, ενώ η αποτελεσματική αυτορρύθμιση των συναισθημάτων παίζει ζωτικό ρόλο στην ενίσχυση της αυτοπεποίθησης για την καταπολέμηση του καρκίνου και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής.
Η ψυχική ευεξία ασκεί άμεση επίδραση στη σωματική υγεία.Οι ψυχολογικοί παράγοντες διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στον καρκίνο. Η διατήρηση μιας υγιούς ψυχικής κατάστασης απαιτεί προσοχή στην ψυχολογική υγιεινή, τον έλεγχο των συναισθημάτων, την υιοθέτηση μιας θετικής στάσης ζωής ή την προσπάθεια τροποποίησης του εξωτερικού περιβάλλοντος για την αποφυγή αρνητικών ερεθισμάτων. Αυτή η προσέγγιση βοηθά στην πρόληψη του καρκίνου και προάγει την υγεία. Η διάγνωση του καρκίνου, ή ακόμα και η απλή υποψία του, μπορεί να προκαλέσει βαθύ ψυχολογικό τραύμα και να πυροδοτήσει έντονες συναισθηματικές αντιδράσεις.
Επί του παρόντος, το ένα τρίτο των ασθενών με καρκίνο βιώνει διάφορες μορφές ψυχολογικής δυσφορίας, αλλά λιγότερο από το 5% λαμβάνει επαγγελματική ψυχολογική υποστήριξη. Ο καρκίνος προκαλεί τραύμα στην ανθρώπινη ψυχή και στα συναισθήματα, το οποίο δεν είναι λιγότερο βαθύ από τις σωματικές επιπτώσεις του. Ενώ ορισμένοι κλινικοί γιατροί αναγνωρίζουν τη σημασία της ψυχολογικής υποστήριξης των ασθενών, πάνω από το 50% παραμένει ανυποψίαστο για τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζει η ψυχική υγεία στη φροντίδα των ασθενών.Το πώς να διασφαλιστεί ότι οι καρκινοπαθείς θα λάβουν καλύτερη ψυχολογική υποστήριξη τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά τη θεραπεία, μεγιστοποιώντας έτσι την ποιότητα ζωής τους, είναι ένα ζήτημα που απαιτεί σοβαρή προσοχή. Ποιες είναι οι συνήθεις ψυχολογικές αλλαγές που βιώνουν οι ασθενείς; Οι ειδικοί υποδεικνύουν ότι οι τυπικές ψυχολογικές αλλαγές στους καρκινοπαθείς περιλαμβάνουν: αυξημένη εξάρτηση, με συμπεριφορά που φαίνεται παράλογη, αυξημένο εγωκεντρισμό, συχνά πιστεύοντας ότι αξίζουν συνεχή φροντίδα και προσοχή από τους άλλους, αυξημένη καχυποψία και ευαισθησία,ανώμαλες υποκειμενικές αισθήσεις, αυξημένη συναισθηματική αντιδραστικότητα, άγχος και φόβο, και τρόμο απομόνωσης.
Οι ειδικοί συμβουλεύουν τους καρκινοπαθείς να συμμετέχουν ενεργά σε δραστηριότητες που βρίσκονται εντός των δυνατοτήτων τους (όπως εργασία, άσκηση ή χόμπι), να αντιμετωπίζουν με θάρρος την πραγματικότητα αναζητώντας πληροφορίες από τις εμπειρίες άλλων καρκινοπαθών, να διαβάζουν βιβλία που εμπνέουν ανθεκτικότητα απέναντι στην ασθένεια και τις αντιξοότητες για να ενισχύσουν την ψυχολογική τους ασφάλεια και την αυτοπεποίθησή τους στην καταπολέμηση του καρκίνου,Διατηρήστε μια θετική νοοτροπία, αγκαλιάστε τον αισιοδοξισμό και ασκήστε επιλεκτική άγνοια. Αναζητήστε ενεργά την ψυχολογική ισορροπία μαθαίνοντας να αφήνετε το παρελθόν και να προσβλέπετε στο μέλλον. Πέρα από την αυτορρύθμιση και την υποστήριξη από ομοτίμους, υπάρχουν πολλές αποτελεσματικές και ελκυστικές θεραπείες, όπως η μουσικοθεραπεία, η θεραπεία με μασάζ, η θεραπεία με χιούμορ και η θεραπεία με σάλιο.
Στην πραγματικότητα, ορισμένοι ασθενείς αντιστέκονται στο να ανοιχτούν, θεωρώντας τη διάγνωση του καρκίνου ως θανατική ποινή και αποσύρονται από τις κοινωνικές συναναστροφές.
Για όσους βιώνουν τα θεραπευτικά οφέλη, η έγκαιρη ενθάρρυνση είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση του αισιοδοξίας, της δέσμευσης στη θεραπεία και τη φροντίδα, καθώς και της αποφασιστικότητας να ξεπεράσουν την ασθένεια.Για τους ασθενείς που εκφράζουν σκεπτικισμό σχετικά με τη θεραπεία, αυτό αντανακλά την ανεπαρκή εμπιστοσύνη τους στη θεραπευτική διαδικασία. Το αξιόπιστο ιατρικό προσωπικό πρέπει να εξηγήσει την εξέλιξη της νόσου, να διευκρινίσει ότι οι σύγχρονες ιατρικές διαδικασίες μπορούν να επιτύχουν σημαντική ανακούφιση ή ακόμη και θεραπεία και να διαβεβαιώσει τους ασθενείς ότι η θεραπεία δεν θα προκαλέσει σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες.Η ψυχική ευεξία αποτελεί ζωτικό δείκτη της συνολικής υγείας, ενισχύοντας και επηρεάζοντας αμοιβαία τη σωματική ευεξία. Τα τελευταία χρόνια, έχει δοθεί όλο και μεγαλύτερη προσοχή στην ψυχολογική υγεία, με τα ζητήματα ψυχικής ευεξίας να προκαλούν αυξημένη ανησυχία, καθώς η σημασία τους γίνεται όλο και πιο αναγνωρισμένη. Στο πλαίσιο της πρόληψης και της θεραπείας του καρκίνου, η διατήρηση της ψυχικής ευεξίας παραμένει μια σημαντική και συνεχής πρόκληση.