В ежедневието повечето хора се отдръпват при споменаването на рак, тъй като той остава огромно предизвикателство за съвременната медицина. Сблъскването с рака обикновено включва фази на страх, съмнение и отчаяние. Такива колебания в емоциите и лошото психическо състояние оказват дълбоко негативно влияние върху състоянието, като потенциално влошават симптомите.Както отбелязва един лекар: „Някои пациенти с рак буквално се плашат до смърт.“ Негативните психически състояния могат сериозно да компрометират ефективността на лечението и да ускорят влошаването, докато ефективното саморегулиране на емоциите играе жизненоважна роля за укрепване на увереността в борбата с рака и подобряване на качеството на живот.
Психическото благополучие оказва пряко влияние върху физическото здраве.Психологическите фактори играят решаваща роля при рака. Поддържането на здраво психическо състояние изисква внимание към психологичната хигиена, контролиране на емоциите, възприемане на позитивен поглед към живота или търсене на начини за промяна на външната среда, за да се избегнат неблагоприятни стимули. Този подход помага за превенцията на рака и насърчава здравето. Диагнозата рак или дори само подозрението за заболяването може да причини дълбока психологична травма и да предизвика силни емоционални реакции.
В момента една трета от пациентите с рак изпитват различни форми на психологически стрес, но по-малко от 5% получават професионална психологическа подкрепа. Ракът нанася травма на човешкия дух и емоции, не по-малко дълбока от физическата му цена. Макар че някои клиницисти признават важността на психологическата подкрепа за пациентите, над 50% остават несъзнателни за критичната роля, която психичното здраве играе в грижата за пациентите.Как да се гарантира, че пациентите с рак получават по-добра психологическа подкрепа както по време на лечението, така и след него, като по този начин се максимизира качеството им на живот, е въпрос, който заслужава сериозно внимание. Какви са често срещаните психологически промени, които преживяват пациентите? Експертите посочват, че типичните психологически промени при пациентите с рак включват: повишена зависимост, като поведението им става на пръв поглед ирационално; повишена егоцентричност, като често вярват, че заслужават постоянна грижа и внимание от другите; повишена подозрителност и чувствителност;анормални субективни усещания, повишена емоционална реактивност, тревожност и страх, както и страх от изолация.
Експертите съветват раковите пациенти да се ангажират активно с дейности в рамките на своите възможности (като работа, упражнения или хобита); да се изправят смело пред реалността, като търсят прозрения от опита на други хора, преживели рак; да четат литература, която вдъхновява устойчивост срещу болестта и неблагоприятните обстоятелства, за да подсилят психологическата си сигурност и увереност в борбата с рака;Поддържайте положително мислене, бъдете оптимисти и практикувайте селективно забравяне; активно търсете психологическо равновесие, като се научите да се освобождавате от миналото и да гледате с надежда към бъдещето. Освен саморегулацията и подкрепата от събратя, съществуват многобройни ефективни и ангажиращи терапии, като музикална терапия, масажна терапия, хумористична терапия и терапия за прочистване на гърлото.
В действителност някои пациенти се съпротивляват да се отворят, възприемат диагнозата рак като смъртна присъда и се оттеглят от социалните контакти.
За тези, които изпитват терапевтични ползи, навременното насърчаване е от жизненоважно значение за поддържане на оптимизма, ангажираността към лечението и грижите и решимостта да се преодолее болестта.Скептицизмът на пациентите по отношение на лечението отразява недостатъчно доверие в терапевтичния процес. Доверени медицински лица трябва да обяснят развитието на болестта, да изяснят, че съвременните медицински процедури могат да доведат до значително облекчаване или дори излекуване, и да уверят пациентите, че лечението няма да причини тежки нежелани реакции.Психичното благополучие е жизненоважен показател за общото здраве, който взаимно подсилва и влияе на физическото благополучие. През последните години все по-голямо внимание се обръща на психичното здраве, като проблемите, свързани с психичното благополучие, предизвикват все по-голяма загриженост, тъй като тяхното значение се признава все повече. В контекста на превенцията и лечението на рака поддържането на психичното благополучие остава значително и постоянно предизвикателство.