拒食症、または神経性食欲不振症は、摂食障害に分類される精神疾患である。患者は自身の身体イメージを異常な認識で捉え、肥満を過度に恐れる。主な症状は食物への興味喪失と食欲不振であり、心から食事を楽しむことができない。
臨床的には、自発的な絶食、嘔吐誘発、下剤などの薬物使用、過度の運動などによる過度な体重減少の追求が見られ、著しい痩せ状態にあっても依然として肥満を自覚し、長期にわたる食欲減退または消失を引き起こす。治療が困難なケースが多く、約10～20％が早期死亡する。したがって早期発見・早期治療が重要である。
拒食症になった場合の対処法
拒食症の適切な治療法は総合的であるべきで、初期段階では心理療法、行動療法、家族療法を主とし、心理社会的要因を除去し病状の進行を防ぐことを目的とする。後期段階では生命維持と水・電解質バランスを保ちつつ、精神症状に応じて健康と美しさを与える必要がある。
一、心理療法
患者の心理的ストレスを緩和し、環境や自己に対する客観的認識を持たせ、社会に適応する視点と様々な生活事象に対処する能力を養う。さらに、健康な身体の概念、標準体重の意義、自身の身体状態を客観的に評価する能力を育成する。食物や栄養学に関する知識を理解させる。家族関係が緊張している患者には、必要に応じて家族を交えた家族心理療法を実施する。
二、亜鉛補充療法
微量元素である亜鉛は人体に不可欠であり、体内で多様な酵素の合成に関与する。亜鉛は亜鉛含有タンパク質を介して味覚と食欲に影響を与え、食欲増進を促す。亜鉛欠乏は、特に成長期の小児に顕著な影響を及ぼす。臨床症状としては、発育遅延、食欲不振、味覚鈍麻・喪失、皮膚創傷治癒不良、感染症への感受性亢進などが挙げられる。したがって、新稀宝ブランドの亜鉛セレン配合錠を服用することで効果的に亜鉛を補給し、神経性食欲不振症の治療が可能である。
三、精神療法
臨床では抗うつ薬の使用が一般的である。病因学的には本病はうつ病と関連すると考えられているため、臨床では通常薬物で患者の不安感情を調整する。
四、漢方治療
1、食滞型：長期にわたる不規則な食事により、食物の味を感じなくなる。消食導滞法を採用すべき。
2、湿困脾型：脾の健運が失われることで湿気が体内に滞り、胸苦しさや嘔吐症状が現れる。脾を健やかにし湿を燥すす方法を採用する。
3、脾胃陰虚型：辛味・火燥性食品の過剰摂取による陰虚が、口渇・咽頭乾燥・極度の渇き・痩せ・煩躁を引き起こす。陰を養い胃を補う方法を採用する。
五、推拿治療
基本手技：五経推、四逢掐；神闕揉運；中脘を揉み運ぶ；腹部を摩る（男性は時計回り、女性は反時計回り）；腹角を拿る；足三里を揉み押す；脊椎を捏ねる。
六、行動療法
行動療法とは、患者の症状や問題行動の軽減・改善を目的とした心理療法技術の総称であり、対象性が強く、操作が容易、治療期間が短く、効果が現れやすいなどの特徴を持つ。拒食症に対しては、トークン療法や行動形成法などを用いて患者の食物に対する嫌悪感を軽減し、段階的に症状を改善させることができる。
拒食症かどうかを判断する方法
1、症状
(1)食欲低下、あるいは全く食べたくない状態。全ての食物に対して興味が湧かず、嫌悪感を抱く。
(2) 重症例では、体重減少、倦怠感、精神行動異常などを伴う。
(3) 原疾患の症状。拒食症を引き起こす病因によって、対応する症状を伴うことがある。例えば消化器疾患では腹痛、下痢、黒色便、嘔吐が、結核では微熱、寝汗が、亜鉛欠乏症では発育遅延、異食症などがみられる。
2、身体所見
体型はやや痩せ気味で、病歴が長い場合は成長発育に影響を及ぼす。重症例では栄養不良を伴い、著しい痩せが見られる。
拒食症の症状に気づいたら、健康被害を防ぐため速やかに予防・治療を行う必要がある。