Дослідження показують, що коли чоловіки стають батьками, їхні емоції зазнають значних змін. Чоловіки переживають глибокі зміни в різних аспектах свого життя. Дослідження також показують, що батьківство змінює чоловічий мозок, викликаючи значну нейропластичність, яка впливає на повсякденне функціонування.Мозок батьків стає більш схожим на мозок матерів. Догляд за дітьми «переформує» мозок батьків, змушуючи їх проявляти когнітивні та емоційні патерни, схожі на материнські. У недавньому дослідженні вчені спостерігали за мозковою активністю 89 нових батьків, коли ті дивилися відео зі своїми немовлятами. Результати показали, що «практичні татусі» демонстрували активацію емоційної обробки, яка зазвичай спостерігається у матерів, що вказує на те, що обидві статі мають «батьківські» мозкові мережі.
2. Рівень гормонів у чоловіків зазнає змін. Дослідження показують, що у батьків відбуваються зміни в рівні гормонів, включаючи естроген, окситоцин, пролактин і глюкокортикоїди.Дослідники припускають, що контакт з партнерами та дітьми може спричинити ці гормональні зміни. Крім того, після народження дитини рівень тестостерону знижується, що потенційно зменшує агресивність батька та сприяє зміцненню зв'язків з дитиною.
3. Вдихання окситоцину покращує стосунки між батьками та дітьми.Участь у догляді за дітьми підвищує рівень окситоцину у батьків, а цей гормон, у свою чергу, покращує батьківські навички чоловіків. У недавньому дослідженні вчені виявили, що вдихання певної дози цього «гормону обіймів» дозволяє батькам більш повноцінно брати участь у іграх зі своїми дітьми, які, у свою чергу, стають більш співпрацьованими. Однак вчені застерігають, що окситоцин впливає на поведінку різними способами, і не всі з них є позитивними.
4. Мозок генерує нові нейрони. Батьківство впливає на чоловіків на нейронному рівні. Поява дитини, як видається, стимулює ріст нових нейронів у мозку батька. Дослідники припускають, що народження дитини відкриває новий вимір у житті батька — те, що вчені називають «збагаченням середовища», — і ріст нових нейронів є реакцією на цю зміну.
5. Батьки стають більш чутливими до голосу своєї дитини.Хоча зазвичай вважається, що «материнський інстинкт» робить матерів надзвичайно вправними у розпізнаванні унікального плачу своєї дитини, останні дослідження показують, що батьки не поступаються їм у цьому. Коли 27 батьків і 29 матерів попросили розпізнати свою дитину за плачем п'яти немовлят, обидві групи досягли середнього рівня точності 90%. Більше того, рівні точності у чоловіків і жінок були майже однаковими.