Raziskave kažejo, da ko moški postanejo očetje, njihova čustva doživijo pomembno preobrazbo, pri čemer pride do globokih sprememb v različnih vidikih njihovega življenja. Študije tudi kažejo, da očetovstvo spremeni moški možgani, kar povzroči znatno nevroplastičnost, ki vpliva na vsakodnevno delovanje.Možgani očetov postanejo bolj podobni možganom mater. Skrb za otroke »preoblikuje« možgane očetov, zaradi česar kažejo kognitivne in čustvene vzorce, podobne tistim pri materah. V nedavni študiji so raziskovalci opazovali možgansko aktivnost 89 novih staršev, medtem ko so gledali videoposnetke svojih dojenčkov. Rezultati so pokazali, da so »praktični očetje« pokazali aktivnost čustvenega procesiranja, ki je značilna za matere, kar kaže, da imata oba spola možganske mreže za »starševstvo«.
2. Raven hormonov pri moških se spreminja. Raziskave kažejo, da se pri očetih spreminja raven hormonov, vključno z estrogenom, oksitocinom, prolaktinom in glukokortikoidi.Raziskovalci domnevajo, da lahko stik s partnerji in otroki sproži te hormonske spremembe. Poleg tega se po očetovstvu raven testosterona zniža, kar lahko zmanjša očetovo agresivnost in spodbuja tesnejše vezi z otroki.
3. Vdihavanje oksitocina izboljša odnose med starši in otroki.Sodelovanje pri skrbi za otroke poveča raven oksitocina pri očetih, ta hormon pa zdi, da izboljša starševske sposobnosti moških. V nedavni študiji so raziskovalci ugotovili, da vdihavanje odmerjene količine tega »hormona objema« očetom omogoča, da se bolj vključijo v igro z otroki, ki postanejo bolj sodelujoči. Raziskovalci pa opozarjajo, da oksitocin vpliva na vedenje na različne načine, ki niso vsi pozitivni.
4. Možgani ustvarjajo nove nevrone. Očetovstvo vpliva na moške na nevronski ravni. Prihod otroka očitno spodbuja rast novih nevronov v možganih očeta. Raziskovalci domnevajo, da rojstvo otroka v življenje očeta vnaša novo dimenzijo – kar znanstveniki imenujejo »obogatitev okolja« – in da je rast novih nevronov odziv na to spremembo.
5. Očetje postanejo bolj občutljivi na glas svojega otroka.Čeprav se splošno verjame, da je »materinski instinkt« tisti, ki materam omogoča, da izjemno dobro razlikujejo jok svojega otroka, najnovejše raziskave kažejo, da očetje v tem pogledu niso nič manj sposobni. Raziskovalci so 27 očetov in 29 mater prosili, naj iz jokanja petih dojenčkov prepoznajo svojega otroka. Rezultati so pokazali, da so starši dosegli povprečno 90-odstotno natančnost pri prepoznavanju jokanja svojega otroka, pri čemer je bila natančnost moških in žensk skoraj enaka.