Romantilist armastust on eri ajastutel erinevalt defineeritud. Kaasaegne tõlgendus kirjeldab seda kui kahe inimese vahel tekkinud kõige siiramat imetlust, mis põhineb ühistel materiaalsetel alustel ja elu eesmärkidel. See avaldub kõige intensiivsema, püsivama ja eksklusiivse emotsioonina, kus kumbki igatseb, et teine saaks tema elukaaslaseks.
Et armastus püsiks värskena, mõista neid nelja põhimõtet:
Abielu kustutab kergesti kirglikkuse
Romantika on ilus ja lummav; mesinädalad on kõige kallim ja väärtuslikum aeg ning partnerite füüsiline intiimsus on õnnelikum kui jumalatel...Kuid abielu põhineb sotsiaalse elu reaalsusel. Selle raskus seisneb mehe võitluses täita ühe naise suhtes kõiki rolle: vend, sõber, usaldusisik, abikaasa, armuke... Paljud naised kurdavad, miks nende abikaasad kaotavad pärast abiellumist romantilise sära. Sageli on see seotud sellega, et nad mõistavad praktiliste kohustuste raskust, kus igapäevane reaalsus sageli õõnestab armastuse kirge ja idealismi.
Abielu ise on olemuselt vastuoluline
Kosimisperiood on sobivuse proovikivi; kui kumbki pool tunneb, et nad ei sobi kokku, võivad nad lahku minna. Abielu aga tähendab põhimõtteliselt stabiilsust. Kui astute käsikäes abielusse, tähendab see, et teie ja teie partner veedate tõenäoliselt ülejäänud elu koos. Seksuaalne intiimsus aga elab elujõust, nõudes pidevat stimuleerimist ja uudsust, et jääda rahuldavaks. See dünaamika annab tõuke mitmesugustele tehnikatele ja strateegiatele.
Abielu on tundlik mitmesuguste mõjude suhtes
„Kõik õnnelikud pered on ühesugused, iga õnnetu perekond on õnnetu omal moel.” Lugematud näiliselt tühised tegurid võivad perekonna lõhestada, samas kui harmoonilise ja rõõmsa kodu loomine nõuab mõlemalt partnerilt märkimisväärseid pingutusi. Kui minevikku jääv soojus igapäevase rutiini koorma all järk-järgult kahaneb, ei tohiks kumbki abikaasa end petta, uskudes, et see paneb proovile abielu tõelise väärtuse.Abielu on habras; see ei tohi olla liiga muutlik ega liiga igav, vaid seda tuleb hoolikalt hoida, et saavutada ootamatu edu.
Abielu nõuab ka väärikust
Ideaalne abielusuhtes ühendatakse armastava, sõbra ja kaaslase rollid. Armastavate inimeste kirg, sõprade usaldus ja partnerite hoolivus on kõik hädavajalikud; vastasel juhul võib abielu alus kergesti kõikuma lööda.Armastusest ja intiimsusest puudust tundvad abielud purustavad sageli peresid. Kui üks partner tunneb end hüljatuna, laguneb liit. Sundkooselu tekitab ainult viha; palju targem on säilitada oma püha väärikus. Harjumused, mida vältida, et romantika püsiks värskena Emotsionaalne pettus ja tüütud harjumused>Pettus on romantilises suhtes kõige tabu tegevus. Kui teie partner kahtlustab või avastab teie pettuse, ei suuda ükski selgitus seda lõhet parandada. Isegi kui nad praegu ei suuda ilma teieta elada, lahkuvad nad, kui nad sellega leppida suudavad. Selliseid haavu ei ole kerge unustada; kui usaldus on purunenud, on lahkuminek vältimatu.Ka igapäevased harjumused võivad armastust õõnestada. Näiteks võib harva duši all käiv poiss-sõber või kogu oma säästud kosmeetikale kulutav tüdruk-sõber tunduda asjaga mitteseotud, kuid need muutuvad armastusele mürgiks. Sellised väikesed harjumused näitavad, kas inimene sobib koduseks eluks.
Välised mõjutused
Kui paar on sügavalt armastusse uppunud, võivad nad unustada, kuidas perekonna dünaamika nende suhet mõjutab.Kui abielu muutub arutlusteemaks, muutuvad sõbrad ja perekond paratamatult teguriteks, mida tuleb arvesse võtta. Näiteks peab poiss-sõber leidma ühise keele oma tüdruksõbra isaga, et vältida ebamugavaid vaikusehetki kohtumistel, ja ta peab leidma tasakaalu suhetes tüdruksõbra lähedaste sõbrannadega – olemata liiga distantne ega liiga intiimne.Kõige olulisem mure on „kolmas osapool”. Püsivad kosilased võivad järk-järgult õõnestada vastastikust usaldust, kahjustades paratamatult teie olemasolevat sidet.
Erinevad elueesmärgid
Ühised eesmärgid on suhtele eluliselt tähtsad, eriti pärast esialgse kirglikkuse kadumist, kui mõlemad partnerid keskenduvad oma karjäärile ja hooletsevad suhtlemise eest.Kui üks partner soovib pühenduda vaba aja veetmisele, samas kui teine keskendub ainult karjääri edendamisele, võib see viidata suhte tasakaalustamatuse. Eriti kui elu surve tõmbab teid romantilisest idüllist tagasi igapäevaelu karmisse reaalsusesse, võivad argised majapidamisküsimused eskaleeruda emotsionaalseteks konfliktideks.Igapäevaelu tuttavlikkus võib viia selleni, et partnerid võtavad teineteist iseenesestmõistetavalt ja jäävad isegi rahulikuks, kui teine läheb kohtingule.
Ülemäärane sõltuvus või iseseisvus
Nii romantilises suhtes kui ka abielus on sõltuvuse ja iseseisvuse vahel tasakaalu leidmine keeruline. Ülemäärane sõltuvus lämmatab, samas kui ülemäärane iseseisvus tekitab üksindust.Iga inimene vajab ruumi iseseisvaks arenguks ja tunneb pahameelt, kui tal võetakse ära kogu vabadus, kuid samas kardavad mõlemad unustatuks jäämist. Seega peavad mõlemad partnerid kohandama oma vastastikuseid piire.