あなたの愛が無私だと思い込まないでください。愛はすべて一種の投資なのです。
あなたが深い愛情、一途な想い、忠誠を捧げる時、あなたに求められるのは相手からの情熱、愛情、そして一途な心です。これは愛と愛を交換する投資なのです。この点を理解すれば、「自分は無私なのに相手は感謝しない」という「偽りの不満」を避けられ、「愛しているのにどうして愛してくれないのか」という愚かな問いを避けられる。
あなたが彼を愛するのは一種の投資であり、彼はそれを受け入れる権利がある。まるであなたが彼の子犬を買おうとしても、彼が売らなくても構わないのと同じだ——なぜなら投資には必ず見返りがあるからだ。誰もが他人の投資を受け入れる時、心の中で静かに評価する——「彼が求める見返りを、私は与えられるか？」と。多くの人が猛烈な勢いで迫ってくる追求者に遭遇する。彼らは金銭、時間、時には自尊心さえも惜しまない——しかし彼らの目的はただ一つ——愛を要求すること。それは命を要求するのとほぼ同じで、当然簡単に受け入れるわけにはいかない。
愛する男性のために、料理を作り、食事を届け、スポーツに付き添い、夜更かしし、服装を変え、性格さえも変える女性がいる。純粋で無私だが、往々にして男性を怖がらせて逃がしてしまう——そんなに良くしてやるなら、何で返せばいいんだ？一生涯の忠実な愛か、それとも結婚か？この二つは男性にとって最も高価な資本だということを忘れてはならない。時に、女性の無邪気で無私の心は、最もリスクの高い投資となる。全てを捧げても、相手は逃げ出す。自分は無私だと思っているが、相手から見れば、無私で彼の最も高価なコストを交換しようとしている——それは払えない代償なのだ。
だからこそ学ぶべきは、愛情には理性的な保護が必要だということ。投資の目利きが求められるのだ。
美しく確かな愛は、往々にしてある法則に従う：少額から徐々に増やす投資と、安定して均衡の取れた見返り。
まずリスクを評価せよ。賢い投資家は必ずしも低リスクを求めるわけではない。少し距離を感じる人を愛し、難易度の高い感情に挑戦してもいい。しかし衝動的に告白する前に、リスクを評価する必要がある——もし相手があなたの投資を受け入れなかった場合、あなたは耐えられるか。投資した上で失敗した場合、あなたは耐えられるか。
次に、相手のフィードバックをタイムリーに収集し、投資を継続するかどうかを判断する。もしあなたが微笑みを投資し、相手がそれを受け入れ、視線で応えたなら……あなたは食事を投資し続けられる。もし相手がそれを受け入れ、映画で応えたなら、あなたはさらに投資を続けられる……投資状況が悪化した場合、例えば相手が受け入れない、あるいは受け入れた後で投資してこない場合、二つの選択肢がある：投資を引き揚げるか、リスクを冒して買い増すか。
諦めるにせよ続けるにせよ、恐怖、貪欲、不安、失望といった感情をコントロールする必要がある。未知との駆け引きをしているのだから、欲望も必要性も無視できず、こうしたネガティブな感情は当然のものだ。受け入れる覚悟をしておかなければならない。さらに重要なのは、これらの感情がどれほど辛くても、行動に変換して初めてその価値が見えるということだ。
注意してほしいのは、愛を投資に例えることは、愛が純粋で美しいものではないと言っているわけではない。それは依然として人間同士が交わす最も華麗な感情だ。しかし、華やかで幻想的なものは、往々にして多くの現実的な努力を必要とする。例えば、ダイヤモンドをカットする技術や、虹を作る屈折鏡のように……
愛においては名声も利益も求めず、相手の愛さえも強要しない人もいるでしょう。しかし覚えておいてください。愛を注ぐ行為そのものが、私たち自身にとっての充足なのです。何も求めないとしても、少なくとも感情の出口は必要です——想いを託す相手、愛を寄せる対象。もし誰かがあなたの愛を受け入れてくれるなら、感謝すべきことです。
だからこそ、愛の中で多少なりとも見返りを求めるなら、投資の理性と相手の立場に立つ気持ちを忘れないでほしい。