路易吉·喬治亞曾言：「缺乏強勢父親支撐的中產階級，其國家或民族至今從未真正邁入現代社會。」他以此闡釋為何風水絕佳的美洲大陸上，美國與拉丁美洲存在天壤之別——關鍵在於美國擁有支撐父親角色的文化體制。
眾所周知，美國雖再度步入衰退期，但其衰退不至滅亡，跌落後仍能再度崛起。這背後同樣關乎「父親」是否獲得支持。
近代美國歷經兩次重大父親缺席事件：一次是工業革命，另一次是第二次世界大戰。父親缺席的直接後果是家庭解體，其根源在於少年世代無法跨越代溝認可父親。當這些「無父之子」成長後，對文化產生兩大深遠影響：其一是創造、支撐並強化消費主義文化；其二是導致婚姻市場陷入「父親」嚴重供給不足的困境。若此態勢持續，美國民眾被貼上「北美病夫」標籤只是時間問題。
1990年代中期，美國政府與眾多民間團體開始致力扭轉「父親危機」，啟動各項行動。最新的大型父親支援政策是2006年美國政府通過法案，每年撥款1億5000萬美元推動「健全婚姻與負責任父親」計畫。
父親本質上是一種過程，是象徵性身份系統中最初始的歷程。「父親」身份通常涵蓋五大要素：扶養／保護／規律／道德傳承／勝利。
父親應承擔的職責——
其一，確保足夠收入並維持與妻兒相處時間（扶養功能）
其二，守護妻兒免於天災人禍（保護功能）
其三，制定家庭規則以維繫家族結構（規律功能）
其四，向子女傳遞人生意義與價值觀；（道德傳承功能）
第五，父親必須比其他男性更強壯有力，至少要優於母親。換言之，父親應是極具男子氣概的存在。（勝利功能）
這五項功能在人類歷史中，會隨時代變遷而增減。
美國衛生部組織專家編撰的指南《父親在兒童健全發展中的重要性》中，明確界定了有效父親角色的七大面向——1. 與孩子的母親建立積極關係；2.確保陪伴孩子的時間；3.參與育兒工作；4.適當管教孩子；5.引導孩子認識（家庭）外世界；6.提供保護與養育；7.成為孩子的榜樣。
在這七項功能中，道德指導功能已趨弱化，「勝利功能」則幾乎被刪除。