Ruyi Ji Zhaojia bemærkede: "Intet land eller folk er fuldt ud trådt ind i det moderne samfund uden støtte fra stærke fædre i middelklassen." Han brugte dette til at forklare, hvorfor USA og Latinamerika, trods gunstige geografiske forhold i Amerika, udviser skarpe kontraster – fordi Amerika har et kulturelt system, der støtter faderskabet.
Det er almindeligt anerkendt, at Amerika igen er i tilbagegang. Alligevel er det fortsat modstandsdygtigt og rejser sig fra sine tilbageslag – et fænomen, der er uløseligt forbundet med, om "fædre" modtager samfundsmæssig støtte.
Det moderne Amerika har gennemgået to store bølger af fædres fravær: den industrielle revolution og 2. verdenskrig. Den umiddelbare konsekvens var familiens opløsning, der havde rod i, at flere generationer af drenge ikke kunne identificere sig med deres fædre.Disse "farløse sønner" udøvede, da de nåede voksenalderen, deres største kulturelle indflydelse på to områder: For det første skabte, opretholdt og forstærkede de forbrugerkulturen; for det andet blev "fædre" stærkt underrepræsenterede på ægteskabsmarkedet. Havde denne tendens fortsat, ville den amerikanske befolkning have været godt på vej til at få betegnelsen "Nordamerikas syge mand".
I midten af 1990'erne forpligtede den amerikanske regering sig sammen med en række civilsamfundsorganisationer til at tackle "faderskabskrisen" og iværksatte en række foranstaltninger.Det seneste store initiativ til støtte for faderskabet kom i 2006, da den amerikanske regering vedtog en lov, der afsatte 150 millioner dollars om året specifikt til "Sunde ægteskaber og ansvarligt faderskab".
Faderskab er både et program og det tidligste program inden for symbolske identitetssystemer. Identiteten som "far" består generelt af fem komponenter: forsørgelse/beskyttelse/disciplin/undervisning/sejr.
En far skal opfylde følgende roller:
For det første skal han tjene en betydelig indkomst og samtidig afsætte rigelig tid til sin kone og sine børn (forsørgerfunktion).
For det andet skal han beskytte sin kone og sine børn mod naturkatastrofer og menneskeskabte ulykker (beskyttelsesfunktion).
For det tredje skal han fastsætte husregler for at opretholde familiestrukturen.(disciplineringsfunktion). For det fjerde skal han formidle livets mening og værdier til børnene (oplysningsfunktion). For det femte skal han demonstrere overlegen styrke og magt over for andre mænd og i det mindste overgå moderen – det vil sige legemliggøre dyb maskulinitet (sejrsfunktion). Gennem hele menneskehedens historie har disse fem funktioner været vægtet forskelligt afhængigt af omstændighederne.
Det amerikanske sundhedsministerium har samlet eksperter til at udarbejde en håndbog med titlen The Importance of Fathers in Children's Healthy Development (Fædres betydning for børns sunde udvikling), som klart definerer syv aspekter af effektivt faderskab: 1. At dyrke et positivt forhold til barnets mor; 2. At tilbringe tid med barnet; 3. At opdrage barnet;4. At disciplinere barnet på passende vis; 5. At vejlede barnet uden for familiens sfære; 6. At yde beskyttelse og forsørgelse; 7. At fungere som rollemodel for barnet. Inden for disse syv punkter er undervisningsfunktionen blevet reduceret, mens "sejrsfunktionen" i vid udstrækning er blevet udeladt.