Moderní muži a ženy sa často zamilujú ako keby náhodou, veriac, že romantika je vecou osudu. Nie je to však tak. Láska je umenie, ktoré si vyžaduje starostlivú kultiváciu a neustálu starostlivosť; bez takejto investície strom lásky uschne a neprinesie žiadne ovocie. V skutočnosti je to práve uschnutie tohto stromu – a nie otázka správneho alebo nesprávneho – čo zvyčajne vedie k rozpadu manželstva.
Väčšina Číňanov neverí, že láska je umeleckou formou. Muži zvyčajne predpokladajú, že pokiaľ ich manželky pokračujú v sexuálnych vzťahoch s nimi, všetko je v poriadku.Moderní muži často považujú sex za voľnočasovú aktivitu, formu relaxácie podobnú fyzickému cvičeniu alebo psychickú prvú pomoc, keď sú vyčerpaní. Moderné ženy však takúto rutinnú, službovo orientovanú intimitu unavuje. Ich očakávania od manželov sa zdajú byť menej zamerané na fyzickú stránku a viac na teplo a ohľaduplnosť, nasledované úspechom, finančnou istotou, udržiavaním postavenia rodiny a poskytovaním deťom otca, na ktorého môžu byť hrdé.Po dni strávenom vyčerpaná prácou a domácimi povinnosťami si jednoducho želá využiť príležitosť na dobrý nočný spánok. Rutinný pohlavný styk sa pre ňu stáva ďalšou záťažou. Ženská sexuálna ľahostajnosť sa tak stala takmer rozšíreným javom, ktorý zanecháva mužov v pocite utrpenia, bezmocnosti, frustrácie a poníženia.Pre muža s charakterom je to len dočasná prekážka. Hoci môže zdieľať nespokojnosť svojej ženy s chladom v manželstve, bude tiež aktívne hľadať spôsoby, ako to zmeniť. Môže to zahŕňať plánovanie dovolenky pre pár alebo zníženie pracovného zaťaženia, aby mal viac času a energie na rodinný život. Skutočne múdry muž môže dokonca zvážiť „zmenu svojho prístupu“, aby kariérny úspech neohrozil domáce šťastie.
Mnohým mužom však chýba hĺbka, sebavedomie a pocit istoty. Pre nich je absencia sexu katastrofou, ktorá ich ponecháva v stave neustáleho strachu. Veľmi preháňajú význam sexuálnej intimity.Možno niektorí muži potláčali svoje emócie od detstva, čo viedlo k fyzickej a duševnej rigidite v neskoršom živote, kde len sexuálna aktivita môže vyvolať iskru vitality. Sex sa tak stáva jediným kľúčom k odomknutiu ich emocionálnych dverí. Ak tento kľúč stratia, ich pocit straty je pochopiteľný.
Ďalšia analýza naznačuje, že chlapec, ktorý bol v detstve zbavený otcovskej lásky, sa nikdy úplne nevymaní z „Oidipovho komplexu“.Po sobáši jednoducho prenesie túto pripútanosť k matke na svoju ženu. Keď je teda zbavený sexuálnej intimity, cíti sa zbavený lásky – jeho potreba lásky zostáva uviaznutá v detskom štádiu. Bez lásky svojej ženy sa cíti úplne stratený, ako keby ho matka nechala hladovať v kolíske. Muži vo veku 35 až 45 rokov sú najviac náchylní k tomuto sexuálnemu hladu.V tejto fáze môžu muži podľahnúť depresii, cítiť sa beznádejne, bezmocne, ukrivdení a oslabení. Môžu sa stať podráždenými alebo hľadať stimuláciu a kompenzáciu inde, čo vedie k častým mimomanželským aféram medzi takýmito mužmi. Nahradenie jednej ženy druhou sa však ukazuje ako márne, pretože muž zostáva uväznený vo svojich zakorenených psychologických a behaviorálnych vzoroch a nakoniec sa ocitne „späť v rovnakej situácii“.V skutočnosti muž v tejto situácii nepotrebuje záchranu inou ženou. Skôr sa musí postaviť koreňom svojich problémov a nájsť odvahu vymaniť sa z tejto „temnej noci“ svojej existencie. Muž, ktorý sa spolieha na lásku a intimitu ženy ako na svoju emocionálnu oporu, je rovnako úbohý ako človek závislý od alkoholu alebo drog.
Pre takýchto mužov môže byť pri prekonávaní „temnej noci“ života účinnejšie pestovanie priateľstiev medzi rovesníkmi – inými mužmi.Rady, uistenia, vedenie a pokyny od jedného muža druhému sa často ukážu ako relevantnejšie ako tie, ktoré ponúkajú ženy. Muži musia pri výbere mužských spoločníkov prirodzene preukázať rozvážnosť a vyhýbať sa tým, ktorí zdieľajú ich utrpenie a udržiavajú negativitu, ako aj tým, ktorí vyznávajú extrémistické misogynistické názory.
Muž, ktorý prešiel dlhou „temnou nocou“, prestáva byť „veľkým chlapcom“. Už sa neviaže na svoju ženu ako dieťa na matku, ani sa nestáva násilníckym. Vie byť spokojný sám, udržiavať primeranú intimitu so svojou ženou, starať sa o svoje deti a rozumieť tomu, ako sa k svojej žene správať ako k rovnocennej partnerke. Takýto muž, schopný držať sa aj pustiť, ustupovať aj presadzovať sa, má skutočné čaro pravého muža.