Los hombres y mujeres modernos a menudo se enamoran como por casualidad, creyendo que el romance es una cuestión de destino. Sin embargo, este no es el caso. El amor es una forma de arte que requiere un cultivo meticuloso y un cuidado constante; sin esa inversión, el árbol del amor se marchita y no da frutos. De hecho, es el marchitamiento de este árbol, más que las cuestiones de lo correcto o lo incorrecto, lo que suele conducir a la disolución del matrimonio.
La mayoría de los chinos no creen que el amor sea una forma de arte. Los hombres suelen asumir que, mientras sus esposas sigan manteniendo relaciones sexuales con ellos, todo va bien.Los hombres modernos suelen tratar el sexo como una actividad de ocio, una forma de relajación similar al ejercicio físico o un primer auxilios psicológico cuando están agotados. Las mujeres modernas, sin embargo, se cansan del sexo rutinario y obligatorio que satisface las necesidades de los hombres. Sus expectativas respecto a sus maridos parecen centrarse menos en lo físico y más en la ternura y la consideración, seguidas del éxito, ganar más dinero, mantener el prestigio de la familia y proporcionar a los hijos un padre del que puedan estar orgullosos, etc.Después de un día agotador de trabajo y tareas domésticas, ella simplemente desea aprovechar la oportunidad para dormir bien por la noche. Las relaciones sexuales rutinarias se convierten en una carga adicional para ella. Así, la indiferencia sexual femenina se ha convertido casi en un fenómeno generalizado, dejando a los hombres atormentados, impotentes, frustrados y humillados.Para un hombre de sustancia, esto es solo un contratiempo temporal. Aunque puede compartir la insatisfacción de su esposa con la frialdad marital, también buscará activamente formas de cambiarla. Esto puede implicar planificar unas vacaciones en pareja o reducir su carga de trabajo para liberar tiempo y energía para la vida familiar. El hombre verdaderamente sabio podría incluso considerar «cambiar su enfoque» para evitar que el éxito profesional socave la felicidad doméstica.
Sin embargo, muchos hombres carecen de profundidad, confianza y sentido de la seguridad. Para ellos, la ausencia de intimidad sexual se siente como una catástrofe, dejándolos en un estado de temor perpetuo. Exageran enormemente la importancia del sexo.Quizás algunos hombres han reprimido sus emociones desde la infancia, lo que les ha llevado a una rigidez física y mental en su vida adulta, en la que solo la actividad sexual puede despertar un débil destello de vitalidad. Así, el sexo se convierte en la única llave para abrir la puerta de sus emociones. Si se pierde esta llave, uno puede imaginar su estado de ánimo. Un análisis más profundo sugiere que un niño privado del afecto paterno en la infancia puede que nunca escape por completo del «complejo de Edipo».Después del matrimonio, simplemente transfiere este apego a su madre a su esposa. Así, cuando se ve privado de la intimidad sexual, se siente privado de amor: su necesidad de afecto permanece estancada en la etapa infantil. Sin el afecto de su esposa, se siente completamente perdido, como si su madre lo hubiera dejado hambriento en su cuna. Los hombres de entre 35 y 45 años son los más propensos a este hambre sexual.En esta etapa, los hombres pueden sucumbir a la depresión, sintiéndose desesperanzados, impotentes, agraviados y debilitados. Pueden volverse irritables o buscar estimulación y compensación en otros lugares, lo que hace que las relaciones extramatrimoniales sean comunes entre estos hombres. Sin embargo, sustituir a una mujer por otra resulta inútil, ya que siguen atrapados en sus patrones psicológicos y de comportamiento arraigados, y al final se encuentran «de nuevo en la misma situación».En realidad, el hombre que se encuentra en esta situación no necesita que otra mujer lo rescate. Más bien, debe enfrentarse a la raíz de sus problemas y reunir el valor para salir de esta «noche oscura» de su existencia. Un hombre que depende del amor y la intimidad de una mujer como apoyo emocional es tan lamentable como uno adicto al alcohol o las drogas.
Para estos hombres, cultivar amistades entre sus pares —otros hombres— puede resultar más eficaz para navegar por la «noche oscura» de la vida.Los consejos, el apoyo, la orientación y las instrucciones de un hombre a otro suelen ser más pertinentes que los que ofrecen las mujeres. Naturalmente, los hombres deben ejercer su discernimiento a la hora de elegir a sus compañeros masculinos, evitando tanto a aquellos que comparten sus aflicciones y perpetúan la negatividad, como a aquellos que albergan un extremismo misógino.
Un hombre que ha atravesado la larga «noche oscura» deja de ser un «niño grande». Ya no se aferra a su esposa como un niño se aferra a su madre, ni se vuelve violento. Puede estar cómodamente solo, mantener una intimidad adecuada con su esposa, cuidar de sus hijos y saber cómo tratar a su esposa como a una igual. Un hombre así, que sabe cuándo aferrarse y cuándo soltar, que sabe adaptarse y ser flexible, posee el verdadero encanto de un hombre de verdad.