غالبًا ما يقع الرجال والنساء المعاصرون في الحب كما لو كان ذلك بالصدفة، معتقدين أن الرومانسية مسألة قدر. لكن هذا ليس صحيحًا. الحب هو شكل من أشكال الفن يتطلب عناية دقيقة ورعاية مستمرة؛ فبدون هذا الاستثمار، تذبل شجرة الحب ولا تثمر. في الواقع، إن ذبول هذه الشجرة - وليس مسائل الصواب والخطأ - هو ما يؤدي عادةً إلى انفصال الزوجين.
لا يعتقد معظم الصينيين أن الحب شكل من أشكال الفن. عادة ما يفترض الرجال أنه طالما أن زوجاتهم يواصلن ممارسة الجنس معهم، فكل شيء على ما يرام.غالبًا ما يعامل الرجال المعاصرون الجنس كنشاط ترفيهي، أو شكل من أشكال الاسترخاء يشبه التمرين البدني، أو الإسعافات الأولية النفسية عند الإرهاق. لكن النساء المعاصرات سئمن من الجنس الروتيني الإلزامي الذي يخدم احتياجات الرجال. تبدو توقعاتهن من أزواجهن أقل تركيزًا على الجانب الجسدي وأكثر تركيزًا على الحنان والاعتبار، يلي ذلك النجاح، وكسب المزيد من المال، والحفاظ على سمعة الأسرة، وتوفير أب للأطفال يمكنهم أن يفخروا به، من بين أمور أخرى.بعد يوم مرهق من العمل والواجبات المنزلية، ترغب المرأة ببساطة في اغتنام الفرصة للحصول على ليلة نوم هانئة. يمثل الجماع الروتيني عبئًا إضافيًا عليها. ونتيجة لذلك، أصبح عدم الاهتمام الجنسي لدى النساء ظاهرة شائعة تقريبًا، مما يترك الرجال يشعرون بالعذاب والعجز والإحباط والإذلال.بالنسبة للرجل الميسور، هذا مجرد انتكاسة مؤقتة. في حين أنه قد يشارك زوجته عدم رضاها عن البرودة الزوجية، إلا أنه سيبحث بنشاط عن طرق لتغيير ذلك. قد يشمل ذلك التخطيط لقضاء عطلة مع زوجته أو تقليل عبء عمله لتوفير الوقت والطاقة للحياة الأسرية. قد يفكر الرجل الحكيم حقًا في "تغيير نهجه" لمنع النجاح المهني من تقويض السعادة المنزلية.
ومع ذلك، يفتقر العديد من الرجال إلى العمق والثقة بالنفس والشعور بالأمان. بالنسبة لهم، فإن غياب العلاقة الحميمة الجنسية يشعرهم بالكارثة، مما يتركهم في حالة من القلق الدائم. إنهم يبالغون كثيراً في أهمية الجنس.ربما يكون بعض الرجال قد قمعوا عواطفهم منذ الطفولة، مما أدى إلى تصلب جسدي وعقلي في وقت لاحق من حياتهم، حيث لا يمكن إلا للنشاط الجنسي أن يثير شرارة من الحيوية. وهكذا، يصبح الجنس المفتاح الوحيد لفتح باب عواطفهم. إذا فقدوا هذا المفتاح، فإن شعورهم بالخسارة يكون مفهومًا تمامًا. يشير تحليل أعمق إلى أن الصبي المحروم من حب الأب في الطفولة قد لا يستطيع أبدًا الهروب تمامًا من "عقدة أوديب".بعد الزواج، ينقل هذا التعلق بأمه إلى زوجته. وبالتالي، عندما يُحرم من العلاقة الحميمة الجنسية، يشعر بالحرمان من الحب — وتبقى حاجته إلى الحنان عالقة في مرحلة الطفولة. بدون حنان زوجته، يشعر بالضياع التام، كما لو أن أمه تركته جائعًا في مهده. الرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 35 و 45 عامًا هم الأكثر عرضة لهذا الجوع الجنسي.في هذه المرحلة، قد يستسلم الرجال للاكتئاب، ويشعرون باليأس والعجز والحزن والضعف. قد يصبحون سريعي الغضب أو يبحثون عن الإثارة والتعويض في مكان آخر، مما يجعل العلاقات خارج الزواج شائعة بين هؤلاء الرجال. ومع ذلك، فإن استبدال امرأة بأخرى يثبت أنه عديم الجدوى، لأنهم يظلون محاصرين في أنماطهم النفسية والسلوكية المتأصلة، ليجدوا أنفسهم في النهاية "في نفس المأزق".في الحقيقة، لا يحتاج الرجل في هذا المأزق إلى إنقاذ من قبل امرأة أخرى. بل يجب عليه أن يواجه جذور مشاكله ويستجمع الشجاعة للخروج من هذه "الليلة المظلمة" من وجوده. الرجل الذي يعتمد على حب المرأة وحميميتها كعكاز عاطفي هو شخص مثير للشفقة مثل المدمن على الكحول أو المخدرات.
بالنسبة لهؤلاء الرجال، قد يكون تكوين صداقات بين أقرانهم - رجال آخرين - أكثر فعالية في اجتياز "ليلة الحياة المظلمة".غالبًا ما تكون النصائح والتأكيدات والتوجيهات والتعليمات من رجل لآخر أكثر ملاءمة من تلك التي تقدمها النساء. بطبيعة الحال، يجب على الرجال ممارسة التمييز عند اختيار رفاقهم من الرجال، والابتعاد عن أولئك الذين يشاركونهم معاناتهم ويديمون السلبية، وأولئك الذين يحملون تطرفًا معاديًا للنساء.
الرجل الذي اجتاز "الليلة المظلمة" الطويلة يتوقف عن كونه "فتى كبير". لم يعد يتشبث بزوجته كطفل يتشبث بأمه، ولا يصبح عنيفًا. يمكنه أن يكون مرتاحًا وحده، ويحافظ على علاقة حميمة مناسبة مع زوجته، ويعتني بأطفاله، ويفهم كيف يعامل زوجته على قدم المساواة. مثل هذا الرجل، القادر على التمسك والتخلي، على التنازل والتأكيد على نفسه، يمتلك السحر الحقيقي للرجل الحقيقي.