Dnešní vysokoškolskí študenti tvoria generáciu, ktorá je bezradná a zbavená priaznivých podmienok, ktoré mali študenti v 80. a 90. rokoch, ako napríklad zaručené zamestnanie a pridelenie bývania. Musia si vybrať odbory, v ktorých môžu najlepšie realizovať svoj potenciál, prekonať svoje obmedzenia a vytvoriť si vlastnú životnú cestu. Keď však čelia zmätočnej škále možností a nemajú jasný kompas, vedie to k existenciálnej zmätenosti. To je obzvlášť akútne v prípade, keď akademické úsilie narazí na slepú uličku a študentom sa stáva zrejmé, že sa nedokážu prispôsobiť štúdiu.
Táto akademická neadekvátnosť vyplýva v podstate z nevhodných stratégií učenia, ktoré sa prejavujú nasledovnými spôsobmi:
Široké, ale nezaostrené, zanedbávanie jednej veci v prospech druhej:
Pre mnohých študentov univerzita nepochybne predstavuje oceán vedomostí. Pred zápisom si ju mnohí môžu predstaviť ako raj pre učenie, miesto, kde „more je široké, aby ryby mohli skákať, a obloha je vysoká, aby vtáky mohli lietať“.Po vstupe do tohto „raja“ sa teda vrhajú do bezhlavého a bezcieľneho čítania rôznych kníh bez ohľadu na ich relevantnosť, veriac, že samotná šírka je cnosťou. Slepý spôsob, akým skúmajú texty mimo svojej disciplíny bez zohľadnenia špecifických požiadaviek svojho odboru, často vedie k zanedbávaniu základných štúdií.Takýto prístup môže pôsobiť erudovane, ale v skutočnosti je povrchný a nezaostrený, široký, ale chýba mu hĺbka. Takéto bezohľadné a bezcieľné čítanie často vedie k tomu, že „pri zbieraní sezamových semienok stratíte melón“ – zanedbáte jednu vec, aby ste získali inú. Nielenže nezvládnu svoj hlavný predmet, ale ani z externých disciplín nezískajú veľa.
Uprednostňovanie kníh pred učiteľmi:
V porovnaní so strednou školou ponúka univerzitný život väčšiu rozmanitosť a dostatok voľného času. Okrem naplánovaných prednášok si študenti spravujú svoje vlastné rozvrhy, čo im poskytuje značnú autonómiu v štúdiu.Univerzitné vzdelávanie sa posúva od výučby zameranej na učiteľa k samostatnému štúdiu. Tento samostatný prístup však často naráža na rôzne prekážky. Najmä pri štúdiu textov mimo vlastného odboru študenti často nedokážu pochopiť podstatu predmetu, jeho charakteristické črty alebo vhodnú metodiku štúdia. Namiesto toho striktne uplatňujú doterajšie študijné techniky, čo vedie k zníženiu výnosov.Len málo študentov však vyhľadáva pomoc od mnohých skúsených lektorov vo svojom okolí a nedokáže plne využiť bohaté vedomostné zdroje a nahromadené skúsenosti s učením, ktoré títo lektori majú. V dôsledku toho sa snažia pochopiť podstatné veci, čo vedie k nízkej efektívnosti a účinnosti štúdia. Teória verzus aplikácia: nevyvážené priority Pod vplyvom súčasných sociálno-ekonomických trendov mnohí vysokoškolskí študenti obhajujú pragmatizmus a trvajú na tom, že to, čo sa učia, musí byť okamžite použiteľné v praxi.Mnohí študenti teoretických odborov nemajú veľký záujem o svoje hlavné predmety, ktoré považujú za časovo náročné a málo hodnotné. Často sa orientujú na samostudijné skúšky v aplikovanejších, populárnejších odboroch, ako je právo, angličtina alebo informatika, pričom zanedbávajú dôsledné štúdium teoretických základov svojho vlastného odboru. Iní sa snažia efektívne vyvážiť teoretické a aplikované vzdelávanie.Niektorí študenti si iba zapamätávajú teórie z učebníc bez toho, aby pochopili ich praktické uplatnenie, a majú ťažkosti s integráciou svojich vedomostí do reálnych situácií. Naopak, tí, ktorí uprednostňujú aplikované vzdelávanie, sa často stretávajú s prekážkami v podobe nedostatočných teoretických základov, keď čelia skutočným praktickým výzvam. Tieto problémy vyplývajú z neschopnosti rozpoznať vzájomnú závislosť medzi teoretickými a aplikovanými disciplínami, čo vedie k nerovnováhe medzi získavaním teoretických a aplikovaných vedomostí.