Dagens universitetsstuderende udgør en generation, der er på afveje og frataget de gunstige betingelser, som deres forgængere i 1980'erne og 1990'erne nød godt af – såsom garanteret beskæftigelse og boligfordeling. De skal vælge fagområder, hvor de bedst kan realisere deres potentiale for at overskride begrænsninger og skabe sig en unik livsvej. Men når de står over for et forvirrende udvalg af valgmuligheder og mangler en klar retning, ender de i en eksistentiel forvirring. Dette er særlig akut, når de akademiske bestræbelser når et dødvande, hvilket forværrer de studerendes voksende følelse af akademisk utilpashed.
Denne akademiske utilpashed skyldes grundlæggende uhensigtsmæssige læringsstrategier, der manifesterer sig på følgende måder:
Bredt, men ufokuseret, hvor det ene forsømmes til fordel for det andet:
For mange studerende repræsenterer universitetet utvivlsomt et hav af viden. Før indskrivningen forestiller mange sig det måske som et paradis for læring, et sted hvor "havet er stort, så fiskene kan springe, og himlen er høj, så fuglene kan svæve".Når de træder ind i dette "paradis", kaster de sig derfor hovedkulds ud i en vilkårlig og målløs læsning af forskellige bøger, uanset relevans, i den tro, at bredde i sig selv er en dyd. De udforsker blindt tekster uden for deres fagområde uden at tage hensyn til deres hovedfags specifikke krav og forsømmer ofte de centrale studier.Denne tilgang kan virke lærd, men er i virkeligheden overfladisk og ufokuseret, bred uden dybde. En sådan vilkårlig og målløs læsning fører ofte til, at man "mister vandmelonen, mens man samler sesamfrøene op" – man forsømmer det ene for det andet. Ikke alene undlader man at konsolidere sin viden inden for sit eget fagområde, men man får også kun ringe udbytte af de eksterne fag.
Prioritering af bøger frem for lærere:
Sammenlignet med gymnasiet tilbyder universitetslivet større variation og rigelig fritid. Udover de planlagte forelæsninger styrer de studerende deres egne skemaer, hvilket giver dem betydelig autonomi i deres studier.Universitetsundervisningen skifter fra lærercentreret undervisning til selvstyret læring. Men denne selvstyrede tilgang støder ofte på forskellige udfordringer. Især når de arbejder med tekster uden for deres eget fagområde, har de studerende ofte svært ved at forstå fagets natur, dets særlige kendetegn eller den rette læringsmetode. I stedet anvender de stift de tidligere studieteknikker, hvilket resulterer i et mindre udbytte.Alligevel er det kun få studerende, der søger vejledning hos de mange erfarne vejledere omkring dem, og de undlader at udnytte de rige videnressourcer og den akkumulerede læringserfaring, som disse vejledere besidder. Som følge heraf kæmper de med at forstå det væsentlige, hvilket resulterer i lav læringseffektivitet og -effektivitet. Teori kontra anvendelse: Ubalancere prioriteter Påvirket af nutidige socioøkonomiske tendenser går mange universitetsstuderende ind for pragmatisme og insisterer på, at det, de lærer, skal kunne anvendes umiddelbart i praksis.Mange studerende inden for teoretiske discipliner finder deres kernefag lidt interessante og betragter dem som tidskrævende og af begrænset værdi. De er ofte tiltrukket af selvstudiumseksamener inden for mere anvendte, populære områder som jura, engelsk eller datalogi, mens de forsømmer flittig studium af deres egen disciplines teoretiske grundlag. Andre kæmper med at finde en effektiv balance mellem teoretisk og anvendt læring.Nogle studerende nøjes med at huske teorier fra lærebøgerne uden at forstå den praktiske anvendelse og har svært ved at integrere deres viden i virkelige scenarier. Omvendt oplever de, der prioriterer anvendt læring, ofte, at de hæmmes af utilstrækkelige teoretiske grundlag, når de står over for reelle praktiske udfordringer. Disse problemer skyldes en manglende erkendelse af den indbyrdes afhængighed mellem teoretiske og anvendte discipliner, hvilket resulterer i en ubalance mellem tilegnelsen af teoretisk og anvendt viden.