子どもの健康は最初の歯から（大衆健康網）
歯の生え始めは母親が特に気にかけることで、特に初めての小さな歯は間違いなく成長の節目です。専門家の見解では、歯の健康状態は子どもの成長と密接に関連しています。南京大学医学部付属口腔病院歯体歯髄科の朱敏医師は、最初の乳歯が生え始めた時点で、保護者は赤ちゃんを初めての定期歯科検診に連れて行くべきであり、遅くとも1歳までに受診すべきだと注意を促している。一般的に、1～3歳の赤ちゃんは3ヶ月ごとに定期歯科検診を受ける必要がある。
定期検診の内容
歯科医は赤ちゃんの口腔内を観察し、乳歯の虫歯の有無だけでなく、歯の異常な発達、成長状況、咬合状態などを確認します。異常があれば早期発見・早期治療が可能です。また、保護者に育児習慣を尋ね、乳歯の正しい磨き方を指導します。医師が問診で問題を発見した場合、保護者にどこが間違っていたか、どう補うべきかを指摘し、将来的な虫歯や出っ歯などの歯の病気を防ぎます。これにより保護者はより適切に赤ちゃんの歯をケアし、歯を大切にし、口腔の健康を守ることができるようになります。最も重要かつ決定的なのは、良好な口腔衛生習慣を身につけることです。この習慣形成には保護者の早期からの取り組みが不可欠で、おざなりにしてはなりません。「乳幼児期から始めることが肝要で、早ければ早いほど良い」のです。
3歳で正しい歯磨きを教える
朱敏医師によると、3歳までに正しい歯磨きの方法を教えるべきです。専用の子供用歯ブラシを使用しましょう。毛先が柔らかく、歯茎を傷つけません。2歳頃までは水だけで磨き、3歳頃に慣れてきたら子供用歯磨き粉を使用します。最も簡単な「円を描くように磨く方法」を教えることができます：ブラシの毛先を歯の表面に置き、歯の上で円を描くように磨きます。各箇所を5回以上繰り返します。歯のすべての部分を磨くこと、特に奥歯の内側（臼歯）は側面だけでなく上面も円を描くように磨くことを忘れずに伝えましょう。
窩溝封鎖——歯に保護衣を着せる
人は一生に二度歯が生え変わります。乳歯と永久歯です。しかし六歳臼歯には代わりの歯がなく、事故がない限り一生付き合っていくことになります。しかしこの4本の歯は、最も虫歯になりやすいのです。
六歳臼歯の表面には多くの溝や窪みがあり、これらの凹んだ部分を「窩溝（うごう）」と呼びます。食物残渣はこの場所を好んで付着し、細菌も集まりやすく、除去が困難です。窩溝封鎖とは、歯質を削ることなく、特に虫歯が発生しやすい窩・溝・点隙を、有機高分子材料で封鎖する処置です。これにより歯が細菌やその代謝産物による侵食から守られ、口腔内の虫歯要因を遮断。食物や歯垢の蓄積を防ぎ、虫歯発生を予防する効果的な対策となります。
永久歯への生え変わり期は3ヶ月ごとに歯科検診を
5～6歳の子供にとって、生え変わりのケアはピアノやスケート、算数の習い事よりも重要かもしれません。新しく生えてくる永久歯はほぼ一生付き合うものであり、食事や顔立ち、さらには心理面にも影響するからです。朱敏は保護者に対し、歯の生え変わりの時期の保健とケアが非常に重要であり、子供の将来の歯並びや美観に直接関わることを指摘し、生え変わりの時期には3ヶ月ごとに歯科医を受診すべきだと注意を促している。親はこの期間、子供のケアを強化し、子供に良い歯を持たせるべきである。